CGC INTRODUCTION. 



quement; c'est pourquoi je me borne à la signaler, sans entrer dans 

 des développements qui ne peuvent prendre place dans un ouvrage 

 élémentaire. 



Agardh, sans se jeter dnns des considérations si savantes, admet 

 qu'il y a dans les feuilles trois dispositions normales : les feuilles 

 opposées ^ les feuilles en spirale quinaire., et celles en spirale ter- 

 naire., dispositions qui se retrouvent le plus souvent dans les parties 

 de la fleur. Il croit, ce qui semble prématuré (mais cependant avec 

 une tendance plus pratique que la théorie des auleurs de la phyllo- 

 taxie), que cette disposition des feuilles deviendra la base des sections 

 du règne végétal : la disposition ternaire pour les Monocotylédones, 

 ce que je n'ai pas pu constater normalement, bien que l'arrangement 

 tristique se retrouve dans les Carex et réponde à la théorie que j'ai 

 exposée sur la présence du nombre trois dans les végétaux de cette 

 classe; et, pour les Dicotylédones, la série quinaire et celle binaire. 

 Il est bon, malgré l'état encore peu avancé de cette partie de la Bo- 

 tanique, de vérifier cette théorie, que je ne crois vraie que dans ses 

 points de vue les plus généraux. 



Du sommeil des feuilles. 



Pendant la durée de leur vie, les feuilles présentent un phénomène 

 particulier qui est propre à la plupart d'entre elles. Linné est le pre- 

 mier qui ait signalé cette intéressante particularité : il remarqua qu'à 

 la chute du jour, quelquefois même tout simplement à l'ombre, pen- 

 dant les temps pluvieux , les feuilles affectent une position différente 

 de celle qu'elles ont tandis que le soleil éclaire Thorizon. Comme 

 ce phénomène, si semblable au sommeil, annonçait une sorte de re- 

 pos, et était sensible surtout à l'approche de la nuit, il lui donna le 

 nom de sommeil des plantes., appellation poétique comme toutes les 

 créations de ce grand observateur. Ce changement de position, qui 

 donne au végétal une jthysionomic nocturne différente de sa physio- 

 nomie diurne, est attribué à l'absence de la lumière, conclusion plus 

 exacte que celle qui l'attribue à l'abaissementde la température, puis, 

 que dans nos serres, où la chaleur est maintenue à un degré toujours 

 assez élevé, même pendant la nuit, le phénomène est aussi apparent 

 que dans les végétaux qui vivent en plein air; et ce sont surtout les 

 jeunes végétaux qui sont sensibles à celle influence. C'est à tort 



