INTRODUCTION. CCCJ 



que Linné a cru que le but de ce changement de position était de met- 

 tre les pousses les plus tendres à l'abri des variations atmosphériques. 



Quelle que soit laposition affectée par les feuilles dans leur état noc- 

 turne, elles sont toujours repliées sur elles-mêmes, et paraissent, ense 

 serrant Tune contre l'autre, ou en s'appliquantle long de la tige, vou- 

 loir se défendre contreThumidité des nuits. Ce phénomène me semble 

 dû simplementau changement de l'état électrique de l'atmosphère; ce 

 qui paraît d'autant plus exact, que les botanistes qui ont fait des ob- 

 servations multipliées sur le sommeil des plantes et sont parvenus 

 à en tromper certaines, comme la Sensitive, dont les folioles se re- 

 plient quand on soumet cette plante à l'influence de l'obscurité, n'ont 

 pas pu, pour le plus grand nombre, provoquer le sommeil en les pri- 

 vant de lumière ; ce qui prouve que l'obscurité n'est pas la seule con- 

 dition pour que le phénomène se produise. 



Les feuilles simples affectent quatre positions différentes pendant 

 leur sommeil. 



Dansl'Arroche desjardins elles sont fo^/z/tr/z/^j-, c'est-à-dire qu'elles 

 s'appliquent face à face d'une manière si intime, qu'elles semblent ne 

 former qu'une seule feuille; ce qui a lieu pour les feuilles opposées. 

 Les feuilles alternes sont enveloppantes quand elles s'appliquent con- 

 tre la tige, comme pour garantir le bourgeon placé dans leur aisselle : 

 tels sont les Abutilon; dans la Maha penwiann,, elles sont environ- 

 nantes ou en entonnoir, c'est-à-dire qu'elles se roulent en cornet et 

 entourent les jeunes pousses et les bourgeons ; elles sont abritantes 

 quand elles s'abaissent vers la terre et forment, comme dans V Impa- 

 tiens noii langere , une sorte de toit protecteur au-dessus des fleurs 

 inférieures. 



Les feuilles composées affectent sept positions : elles sont dressées 

 dansleBaguenaudier, quand leurs folioles se redressent et s'appliquent 

 face à face ; en berceau, comme dans le Trèfle, où elles réunissent 

 par leur sommet les trois folioles , et forment comme un berceau 

 abritant les fleurs; divergentes dans le Mélilot, quand elles sont réu- 

 nies à leur base et ouvertes à leur sommet; pendantes dans le Sapin ; 

 retournées dans les Casses, où elles se tournent sur elles-mêmes et 

 s'appliquent l'une sur l'autre par leur face supérieure; imbriquées 

 dans la Sensitive, dont les folioles se recouvrent comme les tuiles 

 d'un toit; rebroussées ou renversées, quand les folioles, au lieu de 

 s'imbriquer en dirigeant leur sommet vers le haut du rachis, affectent 



