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une position inverse et dirigent leur pointe vers la base du pétiole 

 commun , ce qui se voit dans le Galei>a caribœa. 



Des mouvements spontanés des feuilles. 



Un autre phénomène qui tient, comme le précédent, à l'irritabilité 

 et est plus difficile à expliquer, est la motilité spontanée de certaines 

 parties des végétaux. Ces mouvements anormaux sont des cas spé- 

 ciaux d'irritabilité qui ne se voient que dans un petit nombre de 

 plantes. Dans le Desmodium tyrans (démembrement du genre 

 Hedysaruni) , on voit, à côté d'une grande foliole, deux très-petites 

 folioles qui affectent un mouvement continu d'oscillation alterna- 

 tive durant tout le jour, surtout pendant les chaleurs; il en est de 

 môme du Lourea vespertilionis , qui appartenait autrefois au même 

 genre. Le mouvement n'a pas lieu quand le temps est couvert ou 

 qu'il y a abaissement de température. Les jeunes feuilles sont plus 

 sensibles que les vieilles; et dans les Indes, patrie de ces deux plan- 

 tes, il y a pour chaque feuille un mouvement par seconde. 



Dans le Nepenthes distillatoria, le disque de la feuille, qui forme 

 une espèce de couvercle sur la petite amphore formée par Télargisse- 

 inent du pétiole, se relève quand, par suite de l'évaporalion, l'eau 

 contenue dans cette amphore a disparu ; dès qu'elle est pleine, le dis- 

 que s'abaisse et la ferme. 



Dans les Mimosa pudica^pellita^ anthocarpa, et plusieurs autres, 

 les folioles se replient le long du rachisau moindre attouchement, et 

 même le pétiole commence à s'infléchir sur son articulation et semble 

 flétri. Un choc brusque produit le même effet, et ce n'est qu'au 

 bout d'un certain temps de repos qu'elles retrouvent leur sensibilité. 

 Les espèces sensibles le sont beaucoup moins que la Sensitive. On 

 trouve la même sensibilité dans le Smithin scnsitiva et le Biophytum 

 sensitivum. 



Un des exemples les plus remarquables de sensibilité est celui que 

 fournit la feuille de la Dionœa muscipula^ petite plante des marais de 

 l'Amérique septentrionale, à disque bordé de cils, qui se replie en 

 deux si la surface est excitée par un insecte ou p?.r un autre moyen. 

 Les poils qui hérissent le bord des feuilles des diverses espèces de 

 Dmsera sont doués d'une grande sensibilité et se couchent dès l'ins- 

 tant (pTils sont touchés. 



