CCCXI INTRODUCTION. 



En saine organographie végétale , le calice véritable n'appartient 

 qu'à une seule fleur, et c'est seulement lorsqu'il est double, et ap- 

 partient alors réellement à un autre verticille, qu'il devient calicule. 

 Vinvolucre. est constamment placé autour de plusieurs fleurs. Ces 

 distinctions sont importantes en description botanique. 



Les fleurs des plantes de la famille des Composées, réunies dans 

 un même involucre ou péricline, ne doivent leur réunion qu'à une 

 atrophie des parties foliaires et bractéales ; et , dans ce cas , les 

 bractées, réduites à l'état de simples membranes sèches transpa- 

 rentes, les accompagnent isolément à leur base. Dans ce cas, on a 

 donné le nom de paillettes à cette transformation plus profonde 

 encore que la bractée , qui quelquefois disparaît complètement. Les 

 paillettes sont donc les bractées placées entre les fleurons des Com- 

 posées et des Dipsacées, et le réceptacle garni de paillettes s'appelle 

 réceptacle paléacé. 



On remarquera pour les bractées involucrales, lorsqu'elles sont nom- 

 breuses, qu'elles sont soumises à la loi de disposition spéciale propre 

 aux feuilles et aux écailles des Strobiles. En examinant les bractées 

 de l'Artichaut, on en déduira facilement l'arrangement spiral. Il en 

 est de même des bractées soudées qui forment la cupule du Chêne, 

 et dont l'arrangement imbriqué est facile à reconnaître. L'origine de 

 Pinvolucre épineux de la Châtaigne est la même. 



Une troisième transformation de la feuille, qui rentrerait dans 

 l'involucre, est la spalhe, qui précède l'apparition de la fleur, l'en- 

 veloppe comme un maillot et se déchire au moment de l'épa- 

 nouissement. C'est dans les Monocotylédones seules qu'on trouve les 

 spalhes; et, dans cette classe, les familles où elles sont l'accom- 

 pagnement de la fleur de la plupart des genres sont : les Aroïdées, les 

 Liliacées, les Iridées, les Palmiers, les Musacées. On connaît le beau 

 cornet blanc de X Aranidraciincalus^ celui verdâtre de l'Arum maculé 

 de nos bois ; l'enveloppe sèche des Amaryllis, celle de l'Oignon com- 

 mun et de l'Ail, des Iris, et des fleurs des Palmiers et des Bananiers. 

 Quand elle est d'une seule pièce, elle est dite unwabe ^ VJrum; bi- 

 p'flA'É', l'Ail, quand elle est composée de deux parties, et multiinih'e, les 

 Pancratium^ quand elle est formée d'un plusgrand nombre de parties. 

 On dit encore, et même mieux, nionopliylle^ diplijilc, polyphylle. Dans 

 les Iris, les Narcisses, les Oignons, elle est scavieuse ou membraneuse, 

 persistante dans le Dattier, elle est niarcescente dans les Amatyllis , 



