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caduque dans l'Oignon, ruptile dans les Palmiers et les Amaryllis, 

 el cucullée dans le Chamserops humilis. 



Il faut regarder comme une véritable spathe bivalve les bractées 

 sèches et membraneuses qui accompagnent les épillets des Gra- 

 minées. On leur donne le nom de glume. Elles affectent des formes 

 très-variées. La véritable position de la glume est immédiatement 

 en dehors des organes sexuels. 



Dans la famille des Gypéracées, l'enveloppe des fleurs femelles, qui 

 ressemble beaucoup à la glume des Graminées et qui paraît de même 

 nature que la spathe, prend le nom à'utricule. On n'est pas d'accord 

 sur Torigine de cet organe, qu'on croit appartenir à un verticille 

 plus interne. 



La transformation des feuilles en bractées, qui porte sur la forme 

 et la consistance, paraît dépendre de deux causes différentes, bien que 

 souvent ces deux transformations aient lieu sur un même sujet. La 

 première paraît venir d'un changement dans l'inflorescence : ainsi, 

 dans les Véroniques à fleurs solitaires, les bractées sont semblables 

 aux feuilles ordinaires; tandis que, dans celles en épi, les bractées ne 

 sont déjà plus que de petites feuilles. Le changement de couleur et 

 de consistance vient, au contraire, du changement dans le système 

 de ramification ; c'est ainsi que, dans les grappes latérales du Gro- 

 seillier, les bradées sont colorées. La transformation des feuilles en 

 bractées a lieu de proche en proche, et successivement lorsqu'elles 

 sont sur le même axe que les autres feuilles, et surtout sur l'axe pri- 

 maire; tandis que, quand elles sont sur les axes secondaires, la 

 transformation est presque instantanée. Cette loi est néanmoins bien 

 loin d'être générale, puisque, dans V Hortensia, les Sauges, les Eli-^ 

 chrysum, les Buplèvres, les Bougaùwillœa, les changements de na- 

 ture et de couleur sont dus à des causes inconnues. 



La structure anatomique des feuilles florales est celle des feuilles 

 normales ; celle des bractées en diffère d'autant plus qu'elles ont plus 

 d'analogie avec le calice , analogie qui s'éloigne d'autant plus que la 

 structure des bractées s'éloigne plus de la structure foliaire. Quant 

 aux fonctions, elles sont mal connues, ou pour mieux dire, elles n'ont 

 pas été étudiées, et ne doivent au reste être que celles des organes 

 appendiculaires, sans action essentielle sur la vie. 



