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d'évolution florale, les fleurs ne sont pas portées sur un rameau laté- 

 ral, mais simplement sur un pédoncule qui se développe dans l'ais- 

 selle des feuilles de la plante. 



Les fleurs axillaires, disposées à larges intervalles le long de la 

 tige, subissent une transformation assez fréquente : les feuilles de- 

 viennent des bractées, les éléments floraux se rapprochent, et l'on 

 arrive à avoir une grappe , comme dans le Muguet et certaines Vé- 

 roniques. La grappe peut être longue, courte, paiicijlore^ multiflore^ 

 flexueiise, dressée ou pendante. On rappeiley^w///</^ quand elle a des 

 feuilles à la base, bractéée quand les feuilles sont changées en brac- 

 tées , et ébractéée quand il n'y a pas de bractées; ce mot est syno- 

 nyme de nu. Elle n'est pas toujours continue, mais aussi interrompue. 



Si les pédoncules disparaissent, que les fleurs soient sessiles et plus 

 serrées encore que dans la grappe, et qu'elles soient portées par un 

 axe ou rachis roide et vertical , cylindrique ou anguleux, parfois 

 comprimé et souvent flexueux, elle devient un épi^ comme dans les 

 Graminées, les Plantains, certaines Verveines. On ne peut établir de 

 ligne de démarcation bien tranchée entre l'épi et la grappe, parce 

 que les fleurs qui entrent dans la composition de l'épi peuvent être 

 plus ou moins pédicellées, et il en résulte que l'épi est lâche ou serré, 

 et que dans ses formes générales il est cylindrique, conique ou 

 pyramidal. 



Les Graminées et les Cypéracées ont une inflorescence en épi dont 

 les fleurs presque sessiles sont portées par un axe commun , et des 

 épis secondaires appelés epillets, qui concourent à la formation d'un 

 épi commun, et qui sont le résultat d'une triple évolution. On trouve 

 donc, dans cette famille, l'épi simple et l'épi composé d'épillets, 

 affectant les formes désignées sous les noms d'épis oi^ales, oblomysy 

 linéaires^ etc. Quant aux epillets , qui varient pour le nombre et la 

 disposition, ils sont solitaires, géminés, ternes, fascicules. Les 

 epillets ne sont pas nécessairement les éléments de l'épi; ils affectent 

 au contraire d'autres dispositions, ils sont en ombelle ou en panicule. 



L^épi est le générateur naturel du chaton, qui est le mode d'inflo- 

 rescence propre à la grande famille qu'on désignait autrefois sous le 

 nom commun d'Amen tacées, et qui est aujourd'hui démembrée en 

 plusieurs petits groupes. C'est un épi articulé à sa base et par consé- 

 quent ruptile, dont les fleurs, serrées entre elles, sont séparées par des 

 bractées. Le chaton est toujours pendant et cylindrique. Le Noisetier, 



