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quent leur ordre de succession soit le même ; c'est ainsi que nous 

 voyons, dans une inflorescence composée d'une suite d'axes florifères 

 naissant sur un pédoncule commun, les axes inférieurs donner leurs 

 fleurs plus tôt que les axes supérieurs, dont le développement a été 

 postérieur. Ce qui s'explique pour le système d'inflorescence allongée 

 en grappes, en épis, devient plus obscur dans le système d'inflo- 

 rescences aplaties, qu'on appelle cyme, ombelle, capitule : les pé- 

 doncules extérieurs étant ceux dont le développement a eu lieu le 

 premier, la loi reste la même , et la floraison a lieu de la circonfé- 

 rence au centre. C'est ce qui a fait donner le nom à' iii/lorescence cen- 

 tripète à ce système normal ou de développement par ordre de pri- 

 mogéniture. 



Dans l'inflorescence composée d'un axe primaire et d'axes se- 

 condaires ou tertiaires, le contraire a lieu, mais ce n'est encore qu'une 

 apparence, car la loi reste immuable : l'axe florifère le plus ancien, qui 

 se trouve au centre, donne sa fleur avant ceux de la circonférence, 

 qui sont les plus récents ; de là le nom &' inflorescence centrifuge^ 

 donné à ce système particulier, qui n'est qu'un mode propre aux 

 inflorescences complexes avec des axes d'évolution périphérique 

 successive. Le Chardon à foulons, qui affecte la cyme contractée, pré- 

 sente le phénomène assez étrange de la floraison médiane : les fleurs 

 ne se développant ni à la base ni au sommet, mais au centre, ce 

 qu'on regarde comme le résultat de la soudure de plusieurs épis , 

 ayant par leur réunion une apparence unique , il en résulte que l'in- 

 florescence du Dipsacus fullonum est un capitule, tandis que dans 

 VEchinops les fleurs, quoique disposées en globe, fleurissent du haut 

 en bas, ce qui fait que ce n'est plus un capitule, mais une cyme 

 définie. 



Considérée sous le rapport nomologique, l'inflorescence peut servir 

 à établir une diagnose certaine. Ainsi, le réceptacle commun et le 

 capitule sont invariablement propres aux Composées; l'ombelle aux 

 Orabellifères et aux Araliacées, le chaton aux Amentacées, le stro- 

 bile aux Conifères; la panicule et l'épi aux Graminées, aux Orchi- 

 dées, aux Scitaminées; l'épi mêlé de bractées est propre aux Acan- 

 thacées ; l'épi pur aux Plantaginées et aux Résédacées ; le spadice 

 aux Aroïdées ; le thyrse et le fascicule dans les Jasminées ; les fleurs 

 sont axillaires dans les Anonacées, les Magnoliacées , les Olacinées, 

 les Tiliacées, terminales dans les Aurantiacées ; dans les Oléacées, le 



