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est plus basse, tandis qu'elle est plus élevée quand son activité di- 

 minue. La différence n'a pas toujours été appréciée avec une ri- 

 gueur suffisante, ce qui vient de la difficulté de constater des frac- 

 lions de degré qui s'élèvent le plus souvent à peine au-dessus de 

 quelques centièmes. 



On a constaté dans les Jrum, lors de la floraison , une élévation 

 bien sensible de température. On en a conclu que le phénomène est 

 général, et l'on en a cherché la cause. Au lieu d'attribuer la tempé- 

 rature plus élevée des fleurs à une sorte d'orgasme qui se produit à 

 Tépoque de la fécondation , on Ta attribuée à une cause essentielle- 

 ment physique, et Murray, prenant pour base de ses observations 

 les expériences d'Herschell sur les propriétés calorifiques des diffé- 

 rents rayons du spectre solaire, s'est assuré que la température de 

 la plante est en rapport exact avec celle que présentent les couleurs du 

 prisme. Ainsi un Calla œthiopica donnait une température de 1 3° cen- 

 tigrades, tandis que la température ambiante était de 12°, et l'Hépa- 

 tique marquait 14°. Les conclusions de cet observateur sont que les 

 fleurs blanches ont en général une température moins élevée d'un demi 

 à un quart de degré que l'atmosphère; que les fleurs bleues présentent 

 cette même différence en plus; les fleurs jaunes, de 1° à 2** en plus 

 et les fleurs rouges de 2° à 3°. Ces observations sont en contradic- 

 tion avec celles faites sur certaines Aroïdées , et que nous pouvons 

 chaque année répéter sur notre Arum maculatam , qui donne une 

 élévation de température de 8° à 10° au-dessus de celle de l'atmos- 

 phère : sous les tropiques, le phénomène est plus sensible encore. On 

 attribuerait cette élévation de température à la préparation de l'acte 

 reproducteur et à la quantité d'oxygène absorbée par les anthères 

 fertiles; les anthères stériles donnent une chaleur moins forte, les 

 pistils et les spathes moins encore. Dans celte circonstance, la pro- 

 duction de la chaleur serait la même que dans les animaux. Il reste 

 à savoir si ce phénomène est général ou s'il n'est que partiel : cette 

 question restera longtemps sans doute non résolue, car les expé- 

 riences sont difficiles, et il faut à l'observateur autant de sagacité 

 que d'habileté expérimentale, ce qui ne se trouve pas toujours réuni. 



De la phosphorescence. 



La phosphorescence est un phénomène qui n'a pas encore été ob- 

 TOME i, INTRODUCTION. — Livraisoii vv. rv 



