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position de la pierre ou du métal serait semblable à la nutrition du 

 végétal par intussusception , et il n'y aurait plus que des faits phy- 

 siques et pas de physiologie; tandis qu'il y a bien réellement une ap- 

 propriation des matériaux de nutrition, et leur conversion a lieu par 

 le fait de l'assimilation , ou le changement de proche en proche en 

 éléments organiques semblables à ceux du végétal, se développant 

 sous rinfluence de la vie. C'est ici le lieu de dire que les disputes des 

 écoles ontologique et organique ouorganicienne,ou, pour parler plus 

 nettement, spiritualiste et matérialiste, sont oiseuses. Il faut tou- 

 jours, quelle que soit l'hypothèse adoptée, en revenir à l'obser- 

 vation des faits, et, en bonne et saine philosophie naturelle, recon- 

 naître que les éléments répandus dans L'inépuisable creuset de la 

 nature sont différemment mis en œuvre , suivant qu'ils entrent dans 

 une combinaison inorganique ou qu'ils contribuent à la formation 

 des tissus animaux ou végétaux ; que, même dans les corps orga- 

 nisés, leur appropriation varie autant de fois qu'il y a de variétés 

 d'êtres. 



La transpiration, fonction si importante chez l'homme, ne l'est 

 pas moins dans le végétal , qui perd souvent par l'exhalation un 

 poids égal au sien et quelquefois double; elle est plus active dans 

 les plantes herbacées et à feuilles minces que dans les végétaux li- 

 gneux à feuilles épaisses, et dans les arbres à feuillage caduque, 

 que dans ceux toujours verts. 



Les organes qui sont le siège de l'exhalation sont les stomates ; 

 tandis que l'évaporation, ou la fonction purement hygroscopique, pa- 

 raît avoir lieu par tous les points des tissus qui en sont privés. On 

 est donc d'accord sur ce fait, que les stomates sont les organes de 

 l'exhalation, comme les extrémités radiculaires sont les appareils 

 d'absorption. 



Gomment agissent les stomates? Quel est le mode d'activité qui 

 leur est propre? C'est ce qu'on ne sait pas; mais il est hors de doute 

 qu'ils sont les véritables organes de l'exhalation , et que le principal 

 agent excitateur de l'exhalation est la lumière. Active pendant le 

 jour, cette fonction est nulle pendant la nuit ; mais, dans ces con- 

 ditions nouvelles, elle est proportionnelle à la quantité de vapeur 

 aqueuse répandue dans l'atmosphère, et elle varie suivant la na- 

 ture de la plante, son âge et la saison. Très-active au printemps, elle 

 diminue en été, et se ralentit jusqu'à ce que le cycle de la végé- 



