CCClKXXVJ INTRODUCTION. 



des couleurs que l'échelle chromatique; cependant leur valeur est de 

 peu d'importance s'il s'agit du caractère spécifique, mais elles en ont 

 plus comme caractéristique des grands groupes. Au reste, la nomo- 

 logie des couleurs est bien incertaine à cause des exceptions ; cepen- 

 dant c'est à tort que Linné a dédaigné la couleur comme caractère, 

 et a dit d'une manière absolue : Ne vous fiez pas trop à la couleur. 

 Tout ce qu'on peut dire des couleurs, c'est que le blanc est la cou- 

 leur la plus commune aux végétaux du Nord et aux espèces prin- 

 tanières : \^'& Jrahis ^ les Galanthus ^ les Convallaria, les Poljgo- 

 TintLim j les Saxifrages, fleurs essentiellement printanières, sont 

 blanches; le rouge est la couleur estivale et celle des fruits acides; 

 \q jaune, couleur plus essentiellement automnale, est propre à des 

 groupes tout entiers; nous trouvons cette couleur dans une partie 

 des Chicoracées, le blanc et rarement le jaune dans les Ombellifères, 

 le blanc et plus communément le jaune dans les Crucifères , le jaune 

 et le rouge dans les Papavéracées ; mais le jaune y est plus commun. 

 Cette couleur se présente très-fréquemment dans les Renonculacées, 

 surtout dans les genres Ranonculus, Fîcaria, Trollius, Eranthis. Le 

 bleu est disséminé à travers toutes saisons, cependant il est plutôt 

 estival. Il y a des genres, et même des familles tout entières qui 

 excluent certaines couleurs : tel est le bleu dans le genre Camellia, dans 

 les OEillels, les Roses, les Dahlias; le jaune, dans les Borraginées, 

 plus essentiellement rouges et bleues ; dans cette famille, la plupart 

 des fleurs bleues passent au rose et au rouge; la même plante est 

 même chargée de fleurs de ces deux couleurs; on ne trouve pas de 

 jaune dans les Scilles, les Polémoines, le Lin, où le bleu est constant. 

 Il paraît en résulter une exclusion complète, une antipathie bien pro- 

 noncée entre ces deux couleurs. La Belle de nuit, originairement jaune, 

 passe au rouge et au blanc, mais jamais au bleu; toutefois dans les 

 Campanulacées, plus essentiellement bleues ou blanches, nous trouvons 

 une exception jaune dans la Campanula aurea. Dans les Gentianes, les 

 Aconits, le jaune est une exception. Le jaune est néanmoins plus cons- 

 tant que le bleu. Cette dernière couleur s'altère facilement et passe au 

 blanc, tandis que le jaune passe rarement au blanc, mais assez sou- 

 vent à Torangé. Dans le Clieiranlhus mutahilis, les fleurs, jaunes lors 

 de leur premier épanouissement, passent au jaune brun, au brun, 

 au violet clair et au violet pourpre ; mais ces changements sont très- 

 rares. Sous le rapport numérique, les végétaux à fleurs jaunes sont 



