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Des odeurs dans les végétaux. 



Si la chromatologie est entourée d'obscurité, Vosmologie ou 

 science des odeurs l'est au moins autant, plutôt cependant sous le 

 rapport de la sensation produite que du mode de production : car 

 les odeurs (en limitant ce mot aux arômes) qui résident soit dans 

 les fleurs, ce qui est le plus commun, soit dans les feuilles, le bois, 

 la racine ou les fruits , sont presque toujours dues à une huile es- 

 sentielle, produit hydrocarboné, c'est-à-dire dans lequel l'acide 

 carbonique et l'hydrogène sont en proportion excédante. Il s'en 

 faut beaucoup que toutes les parties d'un végétal soient odorantes : 

 nous voyons, dans l'Iris, la corolle, si délicate de tissu, si bril- 

 lante de couleurs, complètement inodore, tandis que son rhizome 

 a une odeur de violette; dans VJjidropogon, la racine est douée 

 d'une odeur pénétrante, et le reste de la plante est dans un état 

 complet d'indifférence. Le Volkameria a la fleur très-odorante et les 

 feuilles fétides; VJlliumfragrans a, dans toutes ses parties, l'odeur 

 forte propre au genre, et la fleur en est très-suave. Dans certaines fa- 

 milles, telle est entre autres celle des Labiées, toute la plante est aro- 

 matique, et c'est dans les feuilles surtout que réside le principe odorant, 

 qui se rapproche plus ou moins du camphre ; mais, quand il est con- 

 centré, devient fétide. Le Marrube noir est dans ce cas. Les huiles es- 

 sentielles de certaines Labiées sont également douées d'odeurs peu 

 agréables ; celle du Romarin sent la térébenthine, et l'essence de 

 Menthe elle-même, quand elle est concentrée, a une odeur hircine. 

 Les Composées sont également aromatiques ; mais on n'en tire pas 

 d'odeurs agréables ; dans les Ombellifères, c'est la graine qui est odo- 

 rante; celle des semences d'Anis, d'Aneth, de Fenouil, de Cumin est 

 connue. Les Conifères ne sont odorantes que par leurs produits sé- 

 crétés. Dans les Graminées, à peu d'exceptions près, il n'y a point de 

 plantes odorantes; cependant on peut en excepter la Flouve odorante, 

 qui exhale une odeur très-agréable, surtout quand elle est sèche. Les 

 enveloppes de l'Avoine noire donnent, par leur infusion à chaud, une 

 odeur de vanille très-prononcée aux liquides avec lesquels on les 

 mêle; il en est de même de l'Aspérule odorante, duMélilot, de la 

 graine du Dipterix odorata (Fève de Tonka), qui ne sont odoranis 

 qu'après leur dessiccation. D'autres fois, il faut l'intervention de la 

 chaleur pour mettre à nu l'odeur propre à certains végétaux, tels 



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