INTRODUCTION. CCCCix 



durable de l'Absinthe et si fugace de la Douce-amère, il y a tout une 

 échelle de décroissement dont l'intermédiaire est la petite Centaurée 

 ou la Fumelerre. 



La persistance des saveurs ne répond pas toujours à une unité de 

 sensation; il y a même une grande différence entre la nature de 

 l'impression produite ; tantôt c'est la pointe seule de la langue qui 

 perçoit la saveur, d'autres fois ce sont les bords, ou bien, quoique la 

 gustation ait eu lieu par la pointe de la langue, la sensation est vive- 

 ment perçue par l'arrière-bouche sans que les parties qui ont servi 

 d'appareils de translation soient en rien affectées. Les Euphorbes , 

 les Sumacs agissent de celte manière et causent une vive et durable 

 inflammation de Tarrière-bouche. 



D'autres fois, la substance sapide n'agit pas instantanément et la sen- 

 sation ne s'éveille qu'au bout d'un certain temps. Les Renonculacées 

 sont dans ce cas, mais ce phénomène est plus sensible dans les 

 Aroïdées. h' Arum macu/atum et les Arum exotiques, le Calla palus- 

 iris , ne produisent d'abord aucune impression; puis, au bout de 

 quelques minutes, on commence à sentir une vive douleur qui est 

 très-durable. Le fourmillement étrange produit dans la bouche et 

 surtout dans les gencives par les sommités des Spilanthus ne com- 

 mence qu'au bout de vingt-cinq à trente secondes et dure un quart 

 d'heure. La durée de l'impression varie également depuis quelques 

 minutes jusqu'à plusieurs heures. L'irritation du voile du palais et 

 de l'arrière-bouche produite par le suc laiteux des Euphorbes se pro- 

 longe souvent pendant toute une journée. On peut mettre la sen- 

 sation produite par certaines Solanées au nombre des sensations pas- 

 sagères. Bien que les classifications soient impuissantes à déterminer 

 d'une manière exacte les rapports de dégradation qui existent entre 

 les saveurs de même nature, elles doivent cependant mériter l'atten- 

 tion , et il faut, quelque arbitraires que soient ces données, les sou- 

 mettre à une étude consciencieuse, en s'appuyant sur les données 

 chimiques, les seules qui puissent fournir des bases positives. Cette 

 branche de la science est neuve, car on n'a jusqu'à présent établi les 

 méthodes que sur des bases empiriques. 



La classification la plus complète, bien qu'elle soit fondée sur la 

 simple impression que les corps sapides produisent sur les organes 

 gustatifs, est celle de Desvaux, qui les divise en deux genres : les 

 snvPAirs insipides et les saveurs sapides. 



TOME I , TNTROnUCTlOlV. — L/ïT^/so?? l)bb. hbh 



