CCCCXX INTRODUCTION. 



ganique, douée d'une vitalité persistante jusque dans ses dernières 

 molécules... » 



Le premier fait à examiner est donc celui de l'accroissement par- 

 ticulier des organes élémentaires, puis la transformation de ceux-ci 

 en organes fondamentaux. 



J'ai parlé, dans le chapitre VII, de la génération des cellules, et 

 exposé la théorie de M. Schleiden ainsi que celle de M. de Mirbel; 

 j'ai décrit le mode de multiplication que je crois le plus naturel; il 

 me reste maintenant à parler de la formation des faisceaux fibro- 

 vasculaires. 



Dans cette grande et intéressante question, les écoles rivales sont 

 en présence, plus hostiles aujourd'hui que jamais, et ayant même 

 déposé les formes académiques pour prendre celles plus acerbes de 

 la colère. Je ne crois devoir arborer aucun drapeau , et me faire le 

 champion d'idées qui, suivant moi, ne reposent encore que sur des 

 théories ; c'est pourquoi je pense que la recherche modeste de la vérité 

 empêche toute adoption passionnée de l'une ou de l'autre. En trai- 

 tant le cambiura d'être de raison, je n'ai pas voulu faire acte d'hos- 

 tilité, mais m'inscrire contre les idées absolues qui, en envahissant la 

 science, font le plus grand tort à ses progrès. Je crois, en présence 

 des faits contradictoires et de l'ignorance où nous sommes de la gé- 

 nération des tissus végétaux , devoir adopter une attitude expectante 

 en attendant que la lumière se fasse plus vive et plus précise et per- 

 mettre de se prononcer. 



M. de Mirbel explique la formation des éléments de Técorce et du 

 bois par la simple interposition du cambium , qui s'organise en fais- 

 ceaux et en tissus, comme il s'est organisé en cellules. Cette théorie 

 pouvait cependant adopter d'autres conclusions, même en conservant 

 son explication de la formation des cellules ; si elle est fautive , si 

 ses déductions sont erronées, il n'en faut pas accuser son point de 

 départ, parce que la loi de formation du système fibro-vasculaire peut 

 différer de celle qui préside à la génération du tissu cellulaire. On doit, 

 dans l'examen de cette question, s'en tenir à l'épigénèse, ou à la loi 

 en vertu de laquelle chaque tissu engendre son semblable, sans qu'on 

 sache ni pourquoi ni comment. Nous devons voir, dans le végétal 

 comme dans l'animal, car nous ne pouvons, sans commettre le 

 crime de lèse-philosophie naturelle, séparer les animaux des végé- 

 taux , un type général dont toutes les parties dérivent, les unes 



