CCCCXXiv INTRODUCTION. 



1" Le mérithalte limhaire , qui par son développement forme le 

 limbe de la feuille; 



2" Le mérithalle pétiolaire, qui donne naissance au pétiole; 



3° Le rnérithaUe tigellaire, formant le système ascendant du vé- 

 gétal ; 



4° Le mérithalle radiculaire^ ou le système descendant. 



Voici maintenant comment s'évolue le végétal : au-dessus de la 

 première feuille s'élève un entre-nœud qui se termine par une se- 

 conde feuille et donne ainsi naissance à un second phyton ; de cette 

 nouvelle feuille part un nouvel entre-nœud, et ainsi de suite. Chaque 

 entre-nœud est le système ascendant de chacune des feuilles qui 

 lui succèdent et est formé lui-même par le développement du méri- 

 thalle tigellaire de chaque phyton. C'est la réunion de ces entre- 

 nœuds successifs représentant chacun une plante complète qui cons- 

 titue la tige du végétal ou son système ascendant. Tout phyton 

 portant une seule feuille est simple, tandis que, dans les Dicotylé- 

 dones, la plantule portant deux feuilles opposées est la réunion de 

 deux phytons ; la tige n'est donc qu'une suite de phytons superposés, 

 enveloppés chacun par les racines ou les fibres radiculaires émises 

 par les phytons supérieurs. 



Quant au système descendant ou radiculaire, il descend du second 

 phyton dans le premier, et ainsi de suite, de telle sorte que le dernier 

 phyton envoie ses fibres radiculaires sous l'enveloppe corticale, et 

 donne ainsi naissance aux faisceaux du bois et de l'écorce. Accolés 

 dans leur premier développement, ils se séparent ensuite pour former 

 les deux systèmes de la tige , et ont les bourgeons pour point de 

 départ commun. 



Nous voyons donc dans cette théorie les faisceaux fibro-vascu- 

 laires se former par la descente de haut en bas des fibres radiculaires 

 des phytons, et le développement transversal a nécessairement lieu 

 par la multiplication des racines des phytons superposés. 



Il en résulte que , contrairement à l'opinion de l'école adverse , 

 les faisceaux fibro-vasculaires sont les racines des bourgeons parti- 

 culiers qui se plongent dans la couche de cambium existant entre 

 l'écorce et le bois, comme dans la terre où la plante sortant du 

 bourgeon-graine plonge sa radicule. L'évolution végétale serait donc 

 double : l'une horizontale, la multiplication du tissu cellulaire, sur 

 place ; et l'autre verticale, la propagation des faisceaux fibro-vas- 



