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la génération, et qu'on soit porté à n'y voir que des feuilles se trans- 

 formant de proche en proche, on ne peut cependant pas toujours suivre 

 cette transformation qui répond à une loi fondamentale, celle de la 

 floraison, un des grands mystères de la vie végétale. 



Le bourgeon à fleurs, qu'il faut essentiellement distinguer du bou- 

 ton à fleur, est Tensembie d'un bourgeon terminal qui se compose 

 d'éléments divers et arrête la végétation de l'axe qui Ta produit, ex- 

 cepté dans le cas de prolification. A la partie la plus extérieure du 

 bourgeon se trouvent d'abord des feuilles, puis des bractées et des 

 écailles , enfin une ou plusieurs fleurs ; tandis que le bouton à fleur 

 proprement dit ne se compose que des différentes pièces ou verticilles 

 qui entrent dans la formation de la fleur. 



On a donné le nom de pré/loraison et à' estimation à la disposition 

 des différentes parties de la fleur dans le bouton , qui présente 

 presque constamment, avec une variété assez limitée dans sa forme 

 qui se rapproche de l'ellipse, modifiée souvent avec altération du 

 type et devenant ovoïde dans la Rose, globuleuse dans la Mauve, en 

 massue dans le Lilas, la prédominance des verticilles extérieurs qui 

 recouvrent les verticilles intérieurs. 



Le calice et la corolle offrent, dans leur disposition estivaire, des 

 modifications assez variées, qu'on peut cependant ramener à six, 

 qui semblent être les dispositions fondamentales. 



1° Préfloraison imbriquée ou spirale. Les parties sont imbriquées 

 ou disposés par recouvrement : telles sont les folioles du calice du 

 Camélia. Quand l'imbrication cesse, ei que les parties se recouvrent 

 en entier, ce qui est une transformation de la préfloraison imbri- 

 quée, elle est dite convolutime. 



2" Pré floraison tordue onplicatile. Les plis de la corolle sont ré- 

 guliers et roulés sur eux-mêmes. Les Liserons en offrent un exemple. 



3" Prcîfloraison spiralée. Les parties de la corolle sont enroulées 

 en spirale, comme dans les Oxalis , les Apocynacées. Cette disposi- 

 tion est dile quinconciale quand les éléments qui composent le bou- 

 lon sont formés de cinq parties ; et quand il y a inégalité dans la dis- 

 position des parties , elle est appelée vexillaire , comme cela se voit 

 dans les Papilionacées. 



4° Préfloraison valvaire. C'est celle des Mauves; les parties d'un 

 même verticille se touchent seulement par leurs bords sans se 

 recouvrir. 



