CCCCiviij INTRODUCTION. 



puis quelques années, d'automnes très-doux et qui se prolongent jus- 

 qu'au milieu de décembre; mais, par compensation, les printemps 

 sont froids et les gelées Irès-tardives, ce qui retarde la floraison. 

 En général quand, dans des climats comme le nôtre, où l'hiver ne 

 fait que rétrograder et où le froid amène toujours une suspension 

 de la végétation, il y a une floraison nouvelle des végétaux domes- 

 tiques, c'est un mauvais présage, car la fleur est moissonnée par 

 l'hiver et la fructification de l'année suivante s'en ressent. Le Figuier 

 nous offre un exemple de cette double floraison : les fruits de la se- 

 conde récolte sont toujours perdus. 



Dans les pays plus méridionaux, la double floraison est un phéno- 

 mène habituel , et dans les climats tropicaux elle est continue. 



La floraison est dans plus d'un cas indépendante du développe- 

 ment des feuilles, ce qui se voit dans l'Orme, le Cafycanthus prœcox^ 

 i'Érythrine, le Paulownia, le Magnolier Yulan, le Colchique, les Tus- 

 silages. On avait donné à ces végétaux, quoique bien différents, 

 le nom de Filius ante patrem (le fils avant le père), à cause de l'ap- 

 parition de la fleur avant les feuilles. Dans l'arbre de Judée, les bou- 

 tons à fleurs naissent sur le vieux bois ; ils sortent de la racine dans 

 l'Astragale cendrée; dans le Rosier des haies, l'évolution foliaire 

 précède de peu de temps l'apparition florale; d'autres fois, ce qui a 

 lieu surtout pour les plantes annuelles ou herbacées, la fleur n'ap- 

 paraît qu'à la fin du cycle végétal (1). 



Un phénomène qui mérite l'attention est l'époque de l'épanouis- 

 sement des fleurs (2), qui sont soumises comme la floraison elle- 

 même à des lois constantes. Les fleurs n'épanouissent pas toutes 

 à des heures égales. On a établi une distinction naturelle entre les 

 fleurs diurnes, qui ne s'épanouissent que le jour, et les fleurs noc- 



(1) On a assez inutilement donné le nom de gemmx proteranthese aux boutons à 

 fleurs se développant avant les feuilles , celui de gemmse synantheœ à ceux qui 

 sont contemporains , et de gemmx hysteranthese à ceux dont les fleurs viennent 

 après les feuilles. 



(2) On a donné le nom d'anthèse, qui est assez généralement adopté, à l'époque 

 où la fleur épanouie a acquis son plus grand développement. Cet instant n'a pas 

 lieu dans des temps égaux : c'est ainsi que l'antlièse des Lis, des Asphodèles, a lieu 

 brusquement; quand la force qui retenait les pétales est vaincue, ils se redressent, et 

 l'épanouissement est complet. Il ne faut qu'une heure aux Pavots, qui font, en s'épa- 

 nouissant , tomber les deux sépales de leur calice. D'autres mettent une matinée à 

 s'ouvrir. 



