div INTRODUCTION. 



le genre Colchique, trois stigmates, une capsule à trois valves et à 

 trois loges. Dans les Dicotylédones, nous voyons dans le genre Epilo' 

 hium un calice à quatre divisions, une corolle à quatre pétales, huit 

 étamines, une capsule à quatre angles et à quatre loges. Ces rapports 

 sont d'une telle régularité que, dans les genres anormaux, les différents 

 verticilles présentent les mêmes altérations : ainsi la Circée , cette pe- 

 tite et gracieuse OEnothérée dont tous les verticilles sont réduits à moi- 

 tié, a un calice à deux divisions, deux pétales, deux étamines, une 

 capsule à deux loges et à deux graines. Dans les Crassulacées, dont les 

 organes floraux sont en nombre variable, le genre Tillœa a un calice 

 à trois folioles, trois pétales, trois étamines et trois ovaires; le genre 

 Bulliardia, un calice à quatre divisions, quatre pétales, quatre éta- 

 mines, quatre ovaires; le genre Crassula a un calice à cinq ou sept 

 divisions, et les pétales, les étamines, les ovaires sont en nombre 

 égal aux divisions du calice. Comme dans toute la grande série végé- 

 tale , il y a des exceptions ; mais elles ne détruisent pas la loi si pré- 

 cise et si fixe des rapports numériques des différents verticilles. 



Dans les Solanées, où les trois premiers verticilles affectent régu- 

 lièrement le nombre cinq, l'ovaire biloculaire est à deux, trois ou 

 quatre loges ; le genre Convohulus présente la même anomalie ; dans 

 le Delphiniuni consolida, le verticille carpellaire est réduit à un seul 

 élément. Outre les anomalies que présentent les carpelles, on re- 

 marque, en règle générale, qu'on ne trouve qu'une seule cloison 

 quand il y a deux carpelles, et, passé ce nombre, il y a autant de 

 cloisons qu'il y a de carpelles. 



Ce qui distingue les carpelles , o\x feuilles carpellaires , qui corres- 

 pondent aux feuilles-calices ou aux feuilles-corolles, de ces deux pre- 

 miers verticilles, c'est qu'ils se soudent par les bords, et dans leur 

 réunion circulaire, ils sont amincis au point de contact ou sur la face 

 ventrale, et présentent un segment de cercle à la partie dorsale. Cette 

 disposition se retrouve jusque dans les carpelles des Monocotylédones 

 ou de certaines Dicotylédones, comme les Polygonées, qui ont un 

 ovaire à trois angles ; ces angles sont toujours plus ou moins arrondis. 

 L'ovaire est composé , dans un grand nombre de familles, non d'un 

 pistil simple, mais de la réunion avec soudure de plusieurs carpelles, 

 qui forment autant de loges qu'il y a de carpelles réunis. Entre chaque 

 loge, il y a une cloison formée par les lames ou les parois de chaque 

 carpelle. Ces séparations normales, qui sont en nombre égal à celui 



