INTRODUCTION. dxxvij 



l'ovaire appartient à un ordre de plantes dans lequel chaque loge ou 



chaque carpelle offre la raêmedisposition.L'avortement d'un des ovules 

 oblige à étudier l'ovaire pour connaître son organisation primitive. 



Deux ovules superposés, ou sur un plan différent, indiquent la 

 dépendance de familles à loges polyspermes. 



Ce n'est que par l'inspection des ovules qu'on peut déterminer le 

 nombre naturel des graines dans un fruit, qui n'influe pas sur le 

 nombre final; car, par suite d'avortemenls prédisposés, il y a des 

 nombres qui deviennent réguliers et normaux : c'est ainsi que dans 

 le Châtaignier, le Noisetier et le Chêne, il n'y a qu'un seul fruit 

 qui mûrisse, tandis que, dans les loges, il y a plus d'un ovule. 



CHAPITRE XXllI. 



DU FRUIT. 



On a donné le nom de fruit tant à l'ovule, devenu graine par la 

 fécondation, qw's^Vi péricarpe, qui n'est autre que le développement 

 de l'ovaire ou tégument de la graine. 



Ce qui se passe dans la transformation des parties constitutives de 

 l'appareil de reproduction et de ses enveloppes des divers noms, est 

 facile à observer, et le phénomène est le même pour tous les végé- 

 taux phanérogames. Les divers verticilles floraux se flétrissent dans 

 la plupart des cas et disparaissent ; l'androcée, dont la fonction cesse 

 aussitôt après que l'acte de la fécondation est accompli, s'atîophie 

 et suit la loi de marcescence des organes à mesure que leur utilité 

 cesse ; la corolle ne tombe en général que quand les styles, dont la 

 fonction ne va pas au delà de la fécondation , se sont flétris à leur 

 tour. Le calice est le verticille le plus durable; il accompagne sou- 

 vent même le fruit, et persiste autant que dure le péricarpe. Il 

 devient adhérent dans quelques familles, dans certaines Rosacées 

 et entre autres, dans la Pomme, la Poire, la Nèfle, où il appa- 

 raît au sommet du fruit sans avoir changé de figure; on y remarque 

 même quelquefois des débris des divers verticilles; mais, dans la 

 plupart des cas, le limbe seul du calice persiste. 



Sans s'arrêter longtemps à considérer les diverses apparences que 



