INTRODUCTION. dxxix 



Ces changements, qui portent sur le développement du péricarpe, 

 modifient aussi les carpelles, les cloisons et tous les appareils inté- 

 rieurs qui accompagnent les graines. 



L'avortement d'un ou plusieurs carpelles est très-fréquent, et de- 

 vient même normal dans un certain nombre de genres; quand ces 

 avortements se reproduisent avec régularité , ils modifient le sys- 

 tème primitif d'organisation des fruits. C'est ce qui rend si difficile 

 la classification des fruits, fondée sur leur apparence primitive, et 

 fait que des fruits composés lors de leur premier développement se 

 convertissent en fruits simples. C'est ainsi que nous voyons le Frêne 

 présenter dans le principe quatre ovules renfermés dans deux loges, 

 et dont deux seulement mûrissent; la placentation, qui était axile lors 

 des premiers temps de l'évolution, devient ensuite pariétale. Ce fait est 

 plus frappant et plus communément observable dans le Châtaignier, 

 dont les trois loges et les six ovules se réduisent à une seule et un seul 

 fruit; mais il reste constamment dans le péricarpe les graines avor- 

 tées, qui sont là pour montrer l'organisation prioiitive du fruit. 



Les cloisons^ qui sont des parties intérieures du carpelle, subissent, 

 par la compression et les conditions intérieures de leur développe- 

 ment, une modification qui les rend essentiellement différentes dupé, 

 ricarpe. Quoique composées comme lui de trois membranes, elles 

 sont réduites à des lames si minces, qu'elles ont une apparence qui les 

 rend méconnaissables. Dans un certain nombre de cas, les cloisons 

 se résorbent; et, dans cette circonstance, la placentation change de 

 nature et devient centrale. On a donné aux cloisons normalement for- 

 mées par le développement interne du carpelle le nom de vraies 

 cloisons , et celui Aq fausses cloisons à celles qui ont pour origine un 

 repli de la paroi péricarpienne, dont le développement, étant transver- 

 sal, coupe le fruit par des diaphragmes réguliers, comme cela a lieu 

 dans la Cassia fistula et dans les siliques presque charnues de quel- 

 ques Crucifères. Il arrive parfois que les fausses cloisons sont verticales 

 et ont l'aspect de cloisons véritables; mais on les reconnaît facilement 

 à ce qu'elles ne sont jamais séminifères et ne correspondent pas au 

 style. 



Les placentas se durcissent dans les fruits secs, et deviennent char- 

 nus, ou pulpeux, ou générateurs d'un tissu pulpeux dans certains fruits 

 succulents, comme dans la Tomate. Dans l'Orange, la partie charnue 

 TOME i^ INTRODUCTION. — Livraison(\({({. qqq 



