dl INTRODUCTION. 



simple bourgeonnement que ces végétaux se multiplient. Les 

 bourgeons à fleurs des Bryophyllam sont de simples gemmules qui 

 épanouissent en fleurs. Toutes les parties des monocotylédones pro- 

 duisent des gemmules qui ne sont que des corpuscules semblables 

 aux spores des cryptogames ; de sorte que la seule différence qu'il 

 y aurait entre les phanérogames et les cryptogames serait que , dans 

 ces derniers , la spore est un grain de pollen libre , qui n'a pas be- 

 soin d'intermédiaire; tandis que, dans les phanérogames, l'ovule est 

 le terrain nécessaire au développement de Tembryon. Le grain de 

 pollen, la spore et la gemmule sont les traductions d'un même fait; 

 il n'en est pas autrement dans les animaux. 



Ce qui semble étrange à notre époque, et après deux siècles de 

 constatation d'un fait démontré jusqu'à la dernière évidence, c'est 

 qu'on cherche encore à expliquer la fécondation par des causes tout 

 à fait différentes de l'action réciproque des appareils sexuels. Le be- 

 soin de creuser toujours plus avant et l'esprit de système peuvent 

 seuls porter à repousser la théorie généralement admise pour y subs- 

 tituer des idées plus ou moins ingénieuses, mais dont rien ne prouve 

 la réalité. 



Nous devons admettre jusqu'à plus ample évidence la théorie de 

 la fécondation par accouplement, sans chercher à expliquer préma- 

 turément le rôle des deux appareils; c'est à l'expérience et au temps 

 qu'il faut demander le secret de cet acte mystérieux, ce qui n'em- 

 pêche pas les recherches , mais restreint le champ des idées spécu- 

 latives. La découverte des phy tozoaires , que je n'ai jamais vus, a 

 plus encore embrouillé la question. Si ces molécules animées et loco- 

 motiles sont les agents de la fécondation dans les animaux, ce qui 

 est déjà douteux , il en doit être de même pour les végétaux, et les 

 théories tombent en présence d'un fait semblable. Il n'y a plus né- 

 cessité de chercher le rôle du tube pollinique et d'en faire le géné- 

 rateur de l'embryon; les phylozoaires suffisent à la fécondation de 

 l'embryon préexistant. 



On a admis pour la fécondation plusieurs phases nécessaires : 

 1^ les phénomènes précurseurs, tels que l'élévation de la tempéra- 

 ture de la fleur, ce qui n'est pas vrai pour toutes les plantes, du 

 moins avec nos instruments grossiers; 2*^ les changements de posi- 

 f ion de torg<uic mâle, qui est toujours actif, tandis que l'appareil 

 femelle est passif, (juoiqu'il partage cependant l'orgasme de Tappa- , 



