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les Graminées, on trouve des exceptions lemarquables dans le 

 Sorgho à graines noires, le Millet, l'Alpiste, le Maïs, et surtout le 

 Coix Lacrjma, dont les grosses graines, d'un gris perle, servent à faire 

 des chapelets. Les Crucifères présentent plus d'uniformité dans la 

 contiguration de la graine; les Ombellifères offrent plus de variété et 

 sont plus dissemblables, quoiqu'elles aient cependant des rapports 

 généraux qui servent à les rapprocher. En général, ce n'est pas 

 en Europe qu'il faut chercher les graines brillantes , si l'on en 

 excepte notre Fusain, les graines du Ricin, celles de la Pivoine 

 avant leur maturité complète, et nos Haricots, qui ont fourni par la 

 culture tous les jeux imaginables de panachures et décoloration. 

 Dans les régions tropicales, cette patrie des fruits monstrueux ou 

 bizarres , les graines sont brillantes : \ Ahnis precatorius donne une 

 jolie graine rouge à œil noir; V Adenanthera pcwonina a de grosses 

 graines comprimées d'un beau rouge de corail. On trouve, en gé- 

 néral, beaucoup de graines dans lesquelles la couleur rouge est al- 

 liée au noir. Les graines noires du Cardiosperrniim portent un cœur 

 de couleur blanche, ce qui leur a fait donner le nom de Pois de 

 merveille. C'est dans la famille des Légumineuses qu'on trouve les 

 graines les plus remarquables par leurgrosseur et leur beauté. Dans 

 le genre Mucuna, les graines, grosses et déprimées, brunes ou jau- 

 nâtres, sont bordées d'un cercle noir presque complet : elles ont 

 été désignées sous le nom à'OEil de Bourrique. 



Les graines ne conservent pas toutes à un égal degré leurs facultés 

 germiuatives : quelques-unes les perdent dès qu'elles ont quitté leurs 

 péricarpes. Cette faculté dure à peine quelques jours après la matu- 

 rité des graines du Café, du Thé, du Manglier; les graines des plantes 

 de la famille des Liliacées durent une seule année, tandis que, dans 

 la famille des Crucifères, cette faculté se conserve plusieurs années, 

 et celles de certains Mimosa, le Seigle et le Froment, semblent desti- 

 nés à se conserver pendant un temps indéterminé quand ils sont mis 

 dans des conditions convenables. Dans le ciment des bâtiments, dans 

 la profondeur du sol, les graines conservent souvent pendant des 

 siècles leurs propriétés germiuatives, tandis que les graines d'Eu- 

 rope ne peuvent être envoyées sous les tropiques sans s'altérer, 

 bien qu'on ait soin de les mettre dans une caisse de bois revêtue de 

 fer-blanc. Les apparitions spontanées, dont j'ai parlé au commence- 

 ment de ce livre, prouvent (pie les graines placées dans certaines 



