dlxXXVJ INTRODUCTION. 



sans doute à la nature même tle la plante, en ne regardant que les 

 Dicotylédones, qui sont de véritables collections de, végétaux portés 

 sur un axe conamun. Il en résulte que l'anomalie d'une partie peut 

 exister indépendamment de celle des autres, parce que c'est un des 

 êtres multiples qui composent le végétal qui est atteint de difformité; 

 tandis que dans Tanimal, être essentiellement unitaire, l'anomalie 

 de la partie réagit sur le tout; mais aussi la graine provenant d'une 

 anomalie déstructure dans la fleur qui l'a produite peut se reproduire 

 par voie de génération, ce qui n'empêchera pas la souche de conserver 

 son caractère normal. 



On peut regarder comme des altérations tératologiques les altéra- 

 tions souvent assez légères que présente le type , et qui donnent 

 naissance à la 'variété, déviation du type reposant sur certains ca- 

 laclères d'importance minime qui le plus souvent se perpétuent, 

 retournent quelquefois au type, et se transmettent quand la multi- 

 plication a lieu par une bouture ou une marcotte, c'est-à-dire quand 

 on n'a rien changé à la vie du végétal. Si l'on n'admet pas le retour 

 au type, en quoi la variété différera-t-elle de V espèce? C'est pour- 

 quoi il est difficile d'assigner à la variété un caractère qui en fasse 

 une individualité ; la variété serait alors le passage à une espèce, si 

 les caractères sur lesquels elle est fondée devenaient fixes au lieu 

 d'être muables. La race est le type primitif modifié, et qui se propage 

 par la semence, en résistant à toutes les influences ambiantes, mais 

 qui produit des variations. On a réservé le nom assez vague de va- 

 riation à la variété purement accidentelle qui retourne au type dès 

 que les influences qui l'ont produite disparaissent. 



DKS VARIATIONS. 



Les quatre grands phénomènes qui servent à distinguer les variétés 

 sont : 1° les changements de couleur, 2° de vestiture, 3" de consis- 

 tance, 4° de taille. 



§ 1. Changements de couleur. 



Comme j'ai déjà parlé de la coloiation des végétaux dans un des 

 chapitres précédents, je n'y reviendrai pas ici. 



Les cliangements de couleur sont de trois sortes : \ albinisme ou 



