de INTRODUCTION. 



épines; 3° des organes accessoires en organes fondamentaux, la mé- 

 tamorphose des aiguillons en feuilles; 4^ des organes accessoires 

 entre eux : tel est le changement d'une glande en vrille ou d'une 

 vrille en glande. 



Je ne donnerai à ces changements, quels qu'ils soient, que le nom 

 de métamorphoses, sans établir de distinction entre eux ni de priorité 

 dans les rapports organiques des diverses parties des plantes, qui sont 

 toutes parfaites, suivant le rôle que la nature leur a assigné. C'est 

 pourquoi je repousserai le nom de dégénérescence^ qui ne peut s'en- 

 tendre que de l'abâtardissement d'un organe plus élevé. 



On a donné le nom de virescence à la métamorphose des organes 

 appendiculaires en organes foliacés, cas particulier d'hypertrophie 

 qui est très-commun et porte sur les bractées, les stipules, les 

 aiguillons, etc. La métamorphose des sépales, qui ont déjà une appa- 

 rence foliacée, se rencontre souvent dans les Renonculacées, les 

 Rosacées , les Primulacées , les Crucifères, les Papavéracées, et enfin 

 dans les végétaux dont l'appareil calicinal se prête à ce changement, 

 quand il y a excès de nutrition. Quoique moins fréquente dans les 

 corolles, on la trouve cependant encore, et l'on en cite d'assez nom- 

 breux exemples. Les étamines sont plus rebelles que les autres or- 

 ganes à cette métamorphose; mais les pistils et les carpelles, ces der- 

 niers surtout qui ont une structure foliaire, se prêtent fréquemment 

 à cette transformation, qui est très-commune dans les fleurs dou- 

 bles, et très-apparente surtout dans les Dahlias, les Renoncules et les 

 Anémones. 



Les épines se métamorphosent assez souvent en feuilles, et je l'ai 

 remarqué plusieurs fois sur les Vinettiers du Népaul, dont les épines, 

 en avançant en âge, s'aplatissent et se convertissent en feuilles. La 

 conversion des stipules en feuilles n'a rien qui puisse surprendre, 

 leur structure s'y prêtant assez naturellement. 



On comprend que ce genre de métamorphose ne produit pas 

 toujours des feuilles normales , et qu'on y doit trouver toutes les 

 nuances possibles de modifications. 



On peut rattacher à la virescence les métamorphoses des divers or- 

 ganes floraux en sépales, à ceux de la structure foliacée des calices, 

 et c'est surtout dans les Monocotylédones qu'on trouve certaines 

 parties du périgone converties en sépales. 



La pélalisation, ou conversion en pétales des organes fondamen- 



