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dus à des influences locales, qui ne causent pas la modification prO' 

 fonde du type. Le caractère anatomique n'est donc pas une base 

 radicale pour la détermination de l'Espèce. 



On a encore établi les Espèces sur les différences que les êtres 

 présentent dans leur manière de vivre ou leur habitat ; mais les né- 

 cessités de milieu font les mœurs, l'habitude d'une station les per- 

 pétue, et les dissemblances externes et souvent internes en sont le 

 résultat. Ce sont précisément à ces stations diverses qu'on peut attri- 

 buer les créations de variétés qui, en se fixant et se perpétuant, de- 

 viennent des Espèces. 



Il faut donc alors en revenir au critérium de la succession par voie 

 de génération. Or, comment peut-on arriver à ce résultat, si ce n'est 

 par le croisement des Espèces, pour s'assurer si elles sont réellement 

 dissemblables, ou bien si ce sont de simples variétés? La question de 

 croisement présente, il est vrai, de grandes obscurités, et elle a offert 

 aux naturalistes qui ont voulu y avoir recours pour constater la 

 véritable pureté de l'Espèce, suivant l'axiome des maîtres de la 

 science moderne, des anomalies et des contradictions sans nombre. 

 Le croisement de deux genres est toujours infécond, disent-ils, et les 

 métis de deux Espèces sont toujours stériles : c'est ce que je vais 

 examiner; mais il suffit, ce me semble, de quelques exceptions pour 

 détruire la règle, et elles ne manquent pas. 



Du reste, l'opinion de la fécondité des métis et de l'arbitraire de 

 l'Espèce est partagée par des hommes qui sont loin d'appartenir à 

 l'école philosophique française. Allen Thomson dit [Cyclop. ofanat. 

 andphjsiol.^ part. XIII, pag. 445) : « Les mulets mâles ou femelles 

 sont communément («j-wrt///j impropres à la propagation. » Et plus 

 loin il ajoute : « Nous ne devons pas oublierque la distinction des 

 espèces est toujours artificielle^ c'est-à-dire un ouvrage de l'homme. » 



Si peu de naturalistes se sont livrés à des expériences sur le croi- 

 sement des animaux des diverses classes, qu'on est obligé de recourir 

 aux végétaux , dont le mode de génération repose sur une loi sem- 

 blable à celle qui préside à la génération des animaux. Les opinions 

 sur i'hybridité sont encore partagées; pourtant, sur une foule de 

 points, il n'y a pas d'incertitude, et je trouve extraordinaire que 

 quelques botanistes, tels que Gaertner, Wiegmann et Mcyer, soutien- 

 nent la stérilité constante des hybrides. Je citerai quelques-unes des 

 expériences faites à ce sujet, et plusieurs sont contradictoires. Ainsi, 



