INTRODUCTION. dcXXxiij 



rapports ; car nous trouvons de nombreux exemples de fécondation 

 d'Espèce à Espèce, et quelques-uns de genre à genre. Au fond, il 

 faut avouer que celte question , par son obscurité même et en pré- 

 sence des faits contradictoires, fait planer l'incertitude sur l'opinion 

 des partisans de l' Espèce absolue ; mais en admettant qu'elle doive 

 être considérée, par les esprits prévenus, comme résolue affirmative- 

 ment, je trouve encore, je le répèle, dans les variations produites par 

 les agents extérieurs, assez d'arguments pour soutenir que l'Espèce 

 est purement artificielle. 11 est évident que les modifications dans les 

 formes entraînent aussi des changements dans l'organisation pro- 

 fonde ; et alors, qui sait si telle Espèce impropre à en féconder une 

 autre ne le peut pas faire après une modification qui a changé ses 

 conditions organiques? Enfin, comme en toutes choses, il existe sous 

 ce rapport une grande obscurité pour qui cherche la vérité. Pour 

 établir une règle fixe, on est convenu que la race ressemble à l'Es- 

 pèce, en ce qu'elle se reproduit sans altérations ; nous avons néan- 

 moins dans nos jardins des plantes qui sont desimpies variétés, et 

 néanmoins jouissent de cette propriété : tels sont les Lonicera tata- 

 ricaj grandiflora, ruhra, le Ribes mahifolium, le Laseipitium dis- 

 sectum^ le Sambucus heterophylla , le Pêcher à fleurs doubles, que 

 M. Pépin, du Jardin des Plantes, dit se reproduire depuis quinze ans 

 sans le moindre changement. Je suis donc convaincu, comme Lamarck, 

 Poiret et Geoffroy, que les variétés deviennent des Espèces, et que 

 c'est ainsi que se forment les Espèces nouvelles qui jettent dans la 

 science tant d'hésitation et d'incertitude. 



Si Ton suivait attentivement tous les faits qui se présentent dans la 

 science, on verrait que les productions hybrides vont toujours crois- 

 sant. Au mois d'avril de l'année 1844, M. Jacques de VilUers a déposé 

 sur le bureau de la Société d'horticulture [Annales de la Société 

 ro/ale, juin 1844) un hybride du Haricot-Flageolet et du Haricot 

 d'Espagne, produit à l'état de liberté, et qu'il a appelé Phaseolas 

 coccineus hjbridus. 



Les horticulteurs, gens simples et sans préjugés scientifiques, 

 doutent moins de la possibilité de l'hybridité, et, pour eux, un croi- 

 sement est une affaire tout ordinaire. Il est vrai qu'ils n'ont pas de 

 théories à soutenir , et que leur but est de se créer une nouvelle 

 source de gain ; mais eux qui pratiquent chaque jour, n'iraient pas 

 TOME I, INTRODUCTION. — Livraisoin eeee. eeee 



