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des feuilles, qui sont étroites, larges, courtes ou pendantes; et, malgré 

 cela, ce genre est regardé comme essentiellement monotype. 



Nous trouvons chez les botanistes deux systèmes opposés dans la 

 création des genres : les uns, comme Linné et son école, voyant la 

 nature de haut, saisissant les rapports généraux avec sagacité, ont 

 établi les genres sur un ensemble de caractères généraux qui pa- 

 raissent au premier aperçu d'une rigueur mathématique, mais qui 

 ne soutiennent pas l'analyse et sont le plus souvent d'une applica- 

 tion difficile. Les autres, avec Necker, Adanson et un grand nombre 

 de botanistes modernes, on pourrait presque dire tous les botanistes 

 modernes, ont établi leurs genres sur les moindres différences dans 

 l'appareil tloral ; il en résulte que tous les genres deviennent mono- 

 types, ce qui les multiplie à l'infini, et rend l'étude difficile. 



Les préceptes, quelque précis qu'ils soient, ne sont pas d'une appli- 

 cation si facile qu'on pourrait le croire; on doit cependant dire que les 

 différences qui servent à distinguer les genres , doivent être prises 

 dans les modifications des appareils servant à établir les coupes géné- 

 riques dans une même association végétale, à moins que le port ne 

 s'y oppose. C'est dans celte circonstance qu'il est important de bien 

 étudier la subordination des caractères. Mais, dès les premiers pas, 

 on trouve des anomalies qui portent sur des différences regardées 

 comme de l'ordre le plus élevé. C'est ainsi que, dans la famille des 

 Caryophyllées, nous trouvons dans le genre Sagine une espèce à co- 

 rolle nulle, tandis que les autres ont de quatre à cinq pétales ; et 

 la présence ou l'absence de la corolle constitue un caractère impor- 

 tant. Dans le genre Spergule, le nombre des étamines varie dans le 

 même genre. Parmi les espèces décandres, il y en a de pentandres ; 

 il en est de même du genre Cerastium, qui est également décandre 

 ou pentandre. Dans le genre Lythrum^ V hjssopifolia a six étamines 

 ou moins, et le salicaria, douze étamines ou plus. 



Si maintenant nous prenons à la lettre le précepte de Linné : Gê- 

 nera tôt dicimus, quot similes constructœ fructificationes proférant 

 diversse species naturales, nous nous trouverons dans l'obligation de 

 multiplier les genres en séparant les espèces qui diffèrent par le fruit, 

 ce qui a trop souvent eu lieu, et tend à jeter la confusion dans la 

 science. 



Le genre monotype, considéré dans son essence, se compose d'une 

 seule espèce autour de laquelle se groupent des variétés. 



