dcixij INTRODUCTION. 



d'un semblable mode de classitication. Si ce botaniste eût accompa- 

 gné son système d'un species, ou de quelque grand travail d'ensem- 

 ble, il est évident qu'il eût balancé avec avantage le système de 

 Linné, car il offre cela de remarquable qu'on y retrouve un plus 

 grand nombre de familles naturelles que dans la plupart des autres 

 systèmes. 



On fait à juste titre honneur à Linné du système sexuel, dont il est 

 le véritable créateur, mais il ne fut pas le premier qui eut cette 

 idée : en 1702, Burkhard adressa àLeibnitz une lettre dans laquelle 

 il demandait si Ton ne pourrait pas tirer parti de la comparaison 

 des étamines. Comme cette lettre, la seule qui reste de ce savant, ne 

 fut publiée qu'en 17o0, il est évident qu'elle n'inspira pas Linné; 

 mais on reconnaît que, quand tous les esprits méditatifs prennent 

 une direction , il jaillit de toutes parts des étincelles recueillies 

 par un homme de génie, résumant en lui toute son époque. 



Linné publia pour la première fois son système sexuel dans la 

 Florula Laponica, qui parut dans les mémoires de l'Académie d'Up- 

 sal, de 1732 à 1734, et fit une révolution dans la science. Comme 

 certains ouvrages récents, et môme encore en voie de publication, 

 sont disposés d'après cette méthode, je la ferai connaître in extenso^ 

 en rappelant ce que j'ai démontré au commencement de ce livre : 

 c'est que les grandes familles naturelles y sont représentées, à peu 

 d'exceptions près. 



