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en la lisant on n'est pas d'abord frappé de l'arrangement des plantes 

 en groupes siniilaires, car le mode d'exposition de cet auteur est vi- 

 cieux; mais il faut voir ce qu'il dit dans le discours préliminaire de 

 son Proriromits hist. geii. P/w?^. (Montpellier, 1689), pour recon- 

 naître ses vues élevées. Voici comment il s'exprime : « L'examen 

 « attentif que j'ai fait des différentes méthodes les plus accréditées 

 « m'a convaincu que les unes, comme celle de Morison, étaient insuf- 

 « fisanles et très-défectueuses; que les autres, telles que celle de Ray, 

 « étaient trop difficiles. Réfléchissant sur les moyens que je pouvais 

 « employer pour éviter de semblables écueils, j'ai cru apercevoir 

 u dans les plantes une affinité, suivant les degrés de laquelle on pour- 

 '( rait les ranger en diverses familles, comme on range les animaux. 

 « Cette relation entre les animaux et les végétaux m'a donné occasion 

 « de réduire les plantes en familles; comme il m'a paru impossible 

 « de tirer les caractères de ces familles de la seule fructification, 

 « j'ai choisi les parties des plantes où se trouvent les principales notes 

 « caractéristiques, telles que les racines, les liges, les fleurs, les grai- 

 « nés. Il y a môme, dans nombre de plantes, une certaine sim.ilitude, 

 « une affinité qui ne consiste pas dans des parties considérées sépa- 

 « rément; mais en total, affinité sensible, qui ne peut s'exprimer, 

 « comme on voit dans les famillesdes Aigremoineset des Quintefeuil- 

 « les, que tout botaniste jugera avoir entre elles les plus grands rap- 

 « ports, quoiqu'elles diffèrent néanmoins par les racines, les feuilles, 

 « les fleurs et les graines. Je ne doute pas que les caractères des îa- 

 « milles ne puissent être tirés aussi des premières feuilles du germe 

 « au sortir de la graine. J'ai donc suivi l'ordre que gardent les parties 

 « des plantes dans lesquelles se trouvent les notes principales et dis- 

 « tinctives des familles; et, sans me borner à une seule partie, j'en ai 

 « souvent considéré plusieurs ensemble. » 



Malgré ces vues remplies de sagacité, Magnol abandonna la voie 

 dans laquelle il s'était engagé, pour établir, sous le nom de Character 

 Plantanim novus (Montpellier, 1720), un système fondé sur le calice 

 et le péricarpe. 



1"^= PARTIE. — LES HERBES. 



1'" SECTION. — Caractères tirés des racines. 



Famille 1. Bulbeuses Lis , Orcliis. 



2. Ayant du rapport avec les bul- 

 beuses Iris , Gingembre. 



