dcclxX INTRODUCTION. 



philosophie positive, et qui dans son application n'a pas été plus af- 

 franchi de préjugés et d'erreurs que ses devanciers. Malgré ses fautes, 

 Bacon est le créateur de la science expérimentale, et la vraie philoso- 

 phie scientifique est son ouvrage. 



Descartes, son contenaporain, partit du doute pour arriver, par une 

 série de déductions, à la connaissance de la vérité; mais il ne fut pas 

 expérimentateur quoiqu'il fût mathématicien, ou peut-être parce qu'il 

 était mathématicien; de sorte qu'il ne fit que donner l'impulsion 

 aux esprits, sans que le cartésianisme ait fait faire le moindre progrès 

 aux sciences d'observation. Comme dans les sciences naturelles les 

 instruments d'observation sont les plus puissants auxiliaires, on 

 peut regarder, comme une des plus heureuses découvertes, celle de 

 Zacharie Jan et de Jean Lapprey, opticiens de Middelbourg, qui in- 

 ventèrent le microscope. Les grandes découvertes en anatomie et en 

 physiologie végétales datent surtout de cette époque, parce qu'on 

 ne peut rien distinguer de la contexture des tissus et de leurs élé- 

 ments sans avoir recours à un instrument d'amplification. Je répé- 

 terai néanmoins ce que j'ai dit; c'est qu'il ne suffit pas d'avoir un 

 microscope pour faire des découvertes, il faut avoir l'esprit obser- 

 vateur et la sagacité qui fait tirer parti de l'observation; combien de 

 nos jours avons-nous de personnes qui observent sans voii', et qui 

 accumulent les observations sans rien découvrir. 



L'anatomie végétale fit dans ce siècle des progrès très-rapides, et 

 dut au microscope tous ses succès. En 1661 , Henshaw, membre de la 

 Société royale de Londres, découvrit les trachées à l'aide du micros- 

 cope perfectionné par Hook; mais les deux créateurs de l'anatomie 

 végétale sont Grew et Malpighi. 



Le premier (né en Angleterre en 1628, et mort en 1691) publia, 

 en 1682, un traité de \Anatoinie des piaules, et fit connaître la struc- 

 ture des tissus végétaux, dont la trame se compose de cellules, de 

 là le nom de lissa cellulaire donné à ce tissu élémentaire et fonda- 

 mental. Il reconnut que cette masse celluleuse est parcourue par des 

 vaisseaux particuliers dans lesquels s'élaborent les sucs nécessaires à 

 l'entretien de la vie. Il confirma l'existence des trachées et découvrit 

 les pores corticaux. 



Malpighi (né dans le Bolonais en 1628, et mort en 1694), un des 

 créateurs de l'anatomie végétale, fit des observations au moins aussi 

 précieuses que celles de Grew, pour les progrès de la science j on a de 



