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sont marqués au cachet du génie, sont ses écrits botaniques. On avait 

 bien avant lui distingué les étamines, tant par le nombre que par la 

 position , leur liberté et leurs rapports réciproques ; mais ces faits 

 avaient été observés isolément, et Linné seul leur donna de la vie en 

 réunissant ces principes épars et les condensant en un corps de doc- 

 trine qui apparut comme un jet de lumière au milieu des ténèbres de 

 la science. On se trouva tout à coup guidé par une méthode séduisante, 

 qui n'avait rien de l'aridité des méthodes antérieures, et dispensait, 

 pour ainsi dire, d'études préalables : la magie du style de Linné 

 avait ajouté au charme de son enseignement. Les analystes secs lui 

 ont reproché sa trop grande propension à généraliser, et ils ne songent 

 pas, en lui faisant ce reproche, que c'est à ce même esprit de généralisa- 

 tion qu'il dut tous ses succès : telles sont ses études poétiques sur le 

 sommeil des plantes, sur leurs noces, sur la dissémination des grai- 

 nes. Ce fut donc à Linné qu'on dut la vulgarisation des faits décou- 

 verts bien avant lui , et qui avaient passé inaperçus parce qu'ils 

 avaient eu pour interprètes des hommes savants sans doute, mais qui 

 croyaient, et c'est encore le travers de notre temps, que la science 

 n'a pas besoin des charmes du style. Otez le style à Buffon, à Cuvier, 

 et que reslera-t-il , au premier surtout? Lacépède, qui eut trop 

 d'afféterie dans la forme, et partagea ce défaut avec l'époque préten- 

 tieuse à laquelle il écrivait, sut cependant jeter des fleurs sur la science 

 ichthyologique, si aride de sa nature. On n'a qu'à comparer les tra- 

 vaux de Mauduyt avec les ouvrages de Schœnherr et des entomolo- 

 gistes modernes, et l'on verra que la science n'a fait de progrès que 

 quand elle s'est appuyée sur la forme littéraire. 



Il ne faut pas croire toutefois qu'il négligeât la partie des- 

 criptive de la science, car personne ne sut mieux que lui tracer la 

 diagnose en lermes clairs et précis. Sa supériorité est si incontestée, 

 qu'on a donné le nom de phrases linnéennes aux phrases courtes 

 dont il se servait pour ses descriptions. 



On lui doit encore une autre réforme : c'est l'introduction d'un seul 

 nom spécifique, après le nom du genre, pour remplacer les longues 

 descriptions employées par ses prédécesseurs. C'est ainsi qu'il put, 

 avec deux mille noms de genre et deux mille noms spécifiques, dé- 

 crire trente mille végétaux. 



Linné eut cependant des détracteurs dans le monde scientifique, 

 qui a malheureusement aussi ses Zoïles. Parmi les pi us_ célèbres, et 



