NOTIONS GÉNÉRALES. V 



plus ridicule, de plus absurde et de plus accablant, que ces grands 

 parcs en façon de prairies, tenant, pour ainsi dire sans interruption, 

 les uns aux autres, éloignant, isolant les rues et les quartiers, comme 

 à Londres par exemple, de manière à exiger qu'on fasse de vrais 

 voyages pour se rendre à ses affaires , ou chez ses amis ? Connaît-on 

 quelque chose de plus faux que cette nature de convention, parsemée 

 d'animaux malpropres, au milieu d'une cité de marchands, il est 

 vrai, mais de marchands qui ne se livrent pas au commerce des bes- 

 tiaux, comme on pourrait le croire? Là, toutes les perspectives sont 

 choquantes, tous les horizons mal amenés et répulsifs. Au moins, 

 l'art de Le Nôtre était noble, majestueux; tout, dans ses jardins, dans 

 ses parcs, ramenait l'oeil et même les pas à l'objet principal; ses 

 grandes lignes avaient une raison d'être ; ce n'est pas lui qui aurait 

 planté, comme autour d'un chalet, de petits fouillis d'arbrisseaux 

 devant le principal palais d'une capitale telle que Paris, et mis quel- 

 ques buissons de Lilas sous de colossales masses de pierre destinées 

 à être largement découvertes, de la base au sommet. Le Nôtre était 

 un grand architecte des jardins, fait pour marier son art à celui de 

 son contemporain Mansard, l'architecte par excellence des palais et 

 des châteaux. C'eût été une véritable cacophonie de planter un parc 

 de Saint-James ou de Kensington devant le palais italien de Versailles. 

 Les Allemands ont montré plus de goût que les Anglais dans leurs 

 jardins ou leurs parcs paysagers; ils ont su tirer en général un excel- 

 lent parti des anciens boulevards de leurs villes pour en faire de si- 

 nueuses, ombreuses et agréables promenades. Quand le goût des 

 jardins paysagers, que l'on appelait alors des jardins anglais , passa 

 en France, il se perfectionna, prit des formes plus modestes peut-être, 

 mais infiniment plus gracieuses ; il n'a fait que gagner depuis : on en 

 peut juger par les bois de Boulogne et de Vincennes, les jardins 

 publics de Bordeaux, de Nantes, celui de Monceaux à Paris, le tour 

 de ville d'Amiens, et par de nombreux parcs ou jardins particuliers. 

 Ce n'est pas qu'il n'y ait de sages observations à faire sur quelques 

 parties de ces superbes parcs et jardins. Par exemple, dans le parc 

 de Vincennes, on est effrayé de l'étendue des pelouses sans ombrages 

 et de l'isolement mesquin de certains arbres ou groupes d'arbres; 



