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n'ont pas apporté de preuves suffisantes et assez générales pour qu'on 

 en fasse un principe de la science. La chimie végétale pourra seule 

 un jour peut-être éclaircir ce problème. Beaucoup de graines dont le 

 germe est accompagné d'un corps corné, comme les Rubiacées, per- 

 dent leurs qualités germinatives peu de temps après leur maturité; 

 d'autres renferment une huile essentielle qui, se corrompant promp- 

 tement, réagit sur le germe et le stérilise bientôt; telles sont les 

 semences des Lauriers et des Myrtes. Il est des graines, comme celles 

 des Nerpruns, sortes d'osselets très-durs, qui se raccourcissent à 

 mesure qu'ils sèchent, de manière que, si l'on attend le printemps 

 pour les BQettre en terre, ces graines restent une année entière 

 sans lever; on remédie à cet inconvénient en les semant immé- 

 diatement, ou en leur faisant subir l'opération de la stratifi- 

 cation avant de les semer. Plusieurs graines de plantes vivaces , 

 telles que celles des Fraxinelles, des Rosiers, etc., doivent être se- 

 mées dès qu'elles sont arrivées à leur entière maturité; car, si l'on 

 attend au printemps, il est rare qu'elles lèvent, tandis que, si on les 

 sème en automne, elles lèvent au retour de la belle saison. Il est des 

 plantes qui sont connues pour conserver leurs facultés germinatives 

 pendant plus de cent ans. Telles sont les Nymphéacées, parmi les- 

 quelles on compte le Nélumbo brillant (A'e/w//?^«//7z speciosuni)^ l'une 

 des plus belles plantes de tout le règne végétal, qui croît spontané- 

 ment dans les lacs et les eaux courantes des parties chaudes de 

 l'Asie et de l'Egypte. 



Des divers modes de semis. — (^'est au moyen des semis que l'on 

 obtient les variétés des plantes, et c'est aussi par ce moyen que l'on se 

 procure, avec le plus de chance de succès, des végétaux d'une belle 

 venue. Pour réussir, les semis, suivant l'épaisseur et la dureté, ou la 

 délicatesse et la ténuité de leurs enveloppes, suivant le sol, le cli- 

 mat, etc., se font dans des conditions essentiellement différentes. Les 

 graines doivent être d'autant moins recouvertes qu'elles sont plus 

 fines ; celles qui sont d'une extrême ténuité, comme la Campanule, le 

 Réséda, le Pavot, ne doivent pas même l'être du tout, à moins qu'on 

 ne les saupoudre de la manière la plus légère de peur que le moindre 

 souffle ne les emporte du lieu où Ton veut les fixer. En raison de leur 



