XVIII HORTICULTURE 



besoin d'une plus grande chaleur que celle que l'on peut attendre 

 du fumier , on l'arroserait abondamment : un arrosoir maraîcher par 

 32 centimètres carrés suffit à peine pour l'imbiber. Quand la couche 

 a été ainsi arrosée, on la laisse reposer pendant 12 à 15 heures; 

 alors, elle entre en fermentation et fournit dans toute sa longueur une 

 chaleur très-active. On marche de nouveau sur la couche qui s'affaisse 

 sensiblement; on l'égalise encore avec du fumier lourd, en ayant soin 

 toutefois de la tenir un peu bombée dans son miUeu. Cette opération 

 faite, on terreaute la couche, c'est-à-dire qu'on la couvre dans toute 

 sa surface d'une épaisseur de terreau d'environ 16 centimètres. On la 

 garnit sur-le-champ de pois de semis, dont elle est destinée à proléger et 

 activer la germination. Certaines personnes attendent quelques jours 

 après la confection de celte sorte de couche pour y planter leurs 

 pots de semis, dans la crainte que la trop vive chaleur de son pre- 

 mier feu n'échauffe trop les graines et que, par suite, celles-ci ne 

 lèvent point. MM. Decaisne et Naudin {Manuel de r amateur des jar- 

 dins) sont de cet avis, et disent qu'il faut attendre, suivant l'expres- 

 sion usitée,que la couche ait jeté son feu, ce qui arrive d'ordinaire au 

 bout de six à huit jours, plus ou moins... Thoûin repous>ait cette 

 opinion en ce qui concerne la couche chaude sans châssis, comme 

 absolument puérile ; « elle n'aboutit, assurait-il, qu'à faire perdre une 

 chaleur précieuse qui, dirigée sur des semences placées à très-peu 

 de dislance de la surface, ne peut leur nuire, et convient au con- 

 traire à leur prompte germination ; la preuve s'en tiré tout naturel- 

 lement, ajoute le même auleur, de la grande quantité de graines de 

 plantes adventices contenues dans le terreau qui recouvre la 

 couche, et qui, bien qu'elles soient beaucoup plus exposées à la 

 chaleur de cette couche que celles semées dans les vases, ne 

 lèvent pas moins abondamment. » Mais une précaulion nécessaire, 

 et même indispensable, est d'arroser souvent, et en forme de pluie 

 fine, les pots de semences nouvellement placés sur la couche; de les 

 tenir dans une humidité constante, et cela jusqu'à l'époque où les 

 germes sont sortis de terre. Alors, on modère les arrosemenis, et on 

 ne les administre que quand les plantes l'exigent. La chaleur et l'hu- 

 midité sont les deux principaux moteurs de la germination des graines. 



