NOTIONS GENERALES. XIX 



On emploie avec succès, sous notre climat, les couches chaudes pour 

 faire lever les graines des végétaux qui croissent naturellement dans 

 les pays situés en-deçà des tropiques. 



Couche sous châssis. — Elle convient aux semis de plantes exoti- 

 ques. Les châssis sont placés sur des couches ne différant guère que 

 par leurs dimensions de celles qui viennent d'élre décrites. Les caisses 

 ou cadres des châssis, vulgairement appelés coffres par les jardiniers 

 parisiens, n'ont ordinairement que 1"\32 cent, de largeur sur une 

 longueur de 2 ou 3°^ ; on donne en plus aux couches qui doivent 

 les supporter 16 cent, environ sur la largeur. On les borde de 

 gros bourrelets de paille, et on les termine par un autre bourrelet 

 isolé, d'environ 10 cent, de hauteur, que l'on place à l'endroit 

 où doit être posée la caisse du châssis. Le derrière de cette caisse 

 étant plus haut, par conséquent plus lourd, et devant faire tasser 

 davantage la couche de ce côté, le bourrelet qu'on place dessous 

 doit être plus élevé de 5 à 6 centimètres à peu près que celui qui 

 porte le devant. D'ailleurs, le reste de la couche est construit avec 

 la même nature de fumier, pratiquée, piétinée, arrosée, terreautée 

 comme la couche chaude précédemment décrite. Lorsque la couche 

 est faite et réglée, on place dessus la caisse ou le cadre des châssis, 

 et on enfonce dans le terreau qui la recouvre les pots de semis 

 qu'elle est destinée à recevoir. Quand il s'agit de couches sous 

 châssis, Thoûin est d'avis, avec tous les auteurs, qu'il faut laisser 

 passer, pendant cinq à six jours, le premier coup de feu, avant de 

 placer les panneaux vitrés qui leur servent de toitures mobiles, 

 parce qu'agissant dans une atmosphère circonscrite et abritée 

 du contact de l'air ambiant, ce premier feu pourrait échauder les 

 graines et détruire leurs germes. Les châssis ont reçu, de nos jours, 

 plusieurs perfectionnements dans les détails desquels il serait d'autant 

 plus oiseux d'entrer ici, qu'on les a vus à toutes les expositions et 

 qu'on les voit dans tous les jardins. Après quinze jours de construction, 

 lorsque la chaleur de la couche commence à s'affaiblir, on la ravive à 

 l'aide de réchauds qu'on pratique tout autour. Ces réchauds se font 

 avec du fumier moelleux mêlé avec de la litière ; on les place contre 

 le mur le long des parois extérieures de l'ancienne couche et dans 



