XIII PREFACE 



diverses additions ou corrections aux descriptions déjà faites. Dans plusieurs excur- 

 sions aux Pyrénées et surtout au cours de ses déplacements quand il allait, à cheval, 

 visiter les malades jusque dans les communes les plus reculées et les moindres 

 hameaux du canton de Morlaàs et des cantons limitrophes, il a récolté nombre d'es- 

 pèces qu'il a décrites avec le soin le plus consciencieux. Je n'ai pas voulu distinguer 

 par le caractère typographique ce qui lui appartient en propre dans la Flore ; il aurait 

 tenu lui-même à confondre son œuvre dans celle de son père. 



A plusieurs reprises on lui a demandé de publier la partie de la Flore restée inédite, 

 c'est-à-dire les onze dernières classes de Linné, C'était son vœu, comme celui de mon 

 père, qui a caressé ce projet jusqu'à la fin de sa vie sans que les circonstances lui aient 

 permis de le réaliser. 



Aujourd'hui que les deux premiers volumes sont devenus à peu près introuvables, 

 si je ne publiais que la seconde partie, l'ouvrage resterait incomplet. J'offre au public 

 une édition intégrale de la Flore des Basses- Pyrénées. Bien qu'elle ait plus de cent 

 ans de date, elle n'a pas beaucoup vieilli. La période qui comprend la fin du dix- 

 huitième siècle et le commencement du dix-neuvième est la grande époque de la 

 botanique. C'est au moment où la scène du monde était remplie des événements les 

 plus tragiques que le goût de la nature a pris tout son développement. La botanique 

 a été fondée alors sur ses bases définitives ; il n'y a pas été apporté au cours du 

 dernier siècle de ces modifications qui bouleversent une science. 11 est vrai que le 

 système de Linné a été abandonné. J'aurais pu remanier le classement pour pré- 

 senter les plantes dans l'ordre adopté par la classification actuelle, mais cela eut altéré 

 la physionomie de l'œuvre sans profit appréciable, car le botaniste peut toujours, 

 après avoir déterminé une plante par la méthode qui lui est familière, en trouver la 

 description dans un volume autrement construit. Je me bornerai à indiquer les prin- 

 cipes de la méthode qui me paraît la plus rationnelle. 



Les observations agricoles, qui abondent dans la Flore, seront encore consultées 

 avec fruit. Quelques cultures d'alors ont été délaissées, comme le lin, le colza, la 

 garance, mais elles pourraient être reprises et, en tout cas, elles intéressent l'histoire. 

 Au point de vue thérapeutique, la Flore est riche en traditions et en observations ; 

 elle fait justice de beaucoup de recettes populaires dont l'inanité était déjà reconnue 

 par les médecins sérieux, mais elle laisse encore une large part à la médecine végétale. 

 Actuellement la pratique médicale, non sans raisons, préfère les alcaloïdes, plus faciles 

 à doser, aux végétaux eux-mêmes ; on sait mieux ce qu'on fait avec un centigramme de 

 morphine qu'avec une tête de pavot. Mais il n'en reste pas moins utile de connaître 

 l'action curative des plantes. Enfin, au point de vue purement botanique, on trouvera 

 dans les descriptions une abondance, une précision, une minutie de détails qui n'ont 

 pas été dépassées dans les travaux plus modernes. 



Ne sachant pas la botanique, je ne me suis pas permis de rien corriger, ajouter ni 

 retrancher. J'ai trouvé un innocent plaisir à mettre en notes, en dehors du texte, les 

 réflexions que m'a suggérées la revision du manuscrit, mais le lecteur est prévenu que 

 ce qu'il y trouvera d'inexact ou d'insuffisant ne doit pas être attribué à l'auteur de la 

 Flore des Basses- Pyrénées. 



Tout homme qui a le loisir et le goût de penser à autre chose qu'à gagner de l'ar- 

 gent se fait une conception de l'univers. La F/ore des Basses- Pyrénées proprement dite 



