XLIX PREFACE 



Le nom de thallophytes ne convient réellement qu'aux algues. Les champignons 

 sont constitués par un mycélium ; les lichens sont composés de mycélium et de 

 thalle, c'est-à-dire que l'algue et le champignon y vivent à l'état de symbiose, la 

 cellule exerçant la fonction chlorophyllienne et le mycélium faisant office de vais- 

 seaux. Le lichen est donc intermédiaire entre le champignon et l'algue. Les algues, 

 qui apportent un immense contingent au monde végétal, sont composées uniquement 

 de cellules ; car les algues filamenteuses elles-mêmes ne sont que des séries de cel- 

 lules. Ce sont les plantes les plus simples ; il y en a qui sont constituées par une 

 cellule unique. Dans d'autres, plus complexes, l'agglomération affecte quelquefois le 

 contour d'une feuille, mais la différence fondamentale entre le thalle et la feuille 

 c'est que le thalle n'est composé que de cellules, tandis que la feuille contient aussi 

 des vaisseaux et des fibres. En outre les feuilles sont disposées sur une tige ; il n'y a 

 pas de tige dans un thalle. 



La fronde se distingue du thalle par sa disposition symétrique autour d'un axe ; 

 malgré cette apparence, elle n'est pas une tige feuillée, soit parce qu'elle ne contient 

 pas de vaisseaux, soit parce que sa disposition n'est pas verticillée. Les végétaux cons- 

 titués en fronde sont les mousses, les characées, les lycopodiacées, les équisétacées 

 d'une part, les hépatiques, les fougères et les lemnacées d'autre part. 



Les mousses, les characées, sont des plantes cellulaires, sans vaisseaux ; les lyco- 

 podiacées et les équisétacées sont des plantes cellulo-vasculaires. Les unes et les 

 autres ont une fronde qui présente l'aspect d'une tige feuillée, mais les parties qui 

 ressemblent à des feuilles ne sont que des ramifications de la fronde principale : ce 

 ne sont pas des expansions planes offrant comme les feuilles des nervures à intervalles 

 remplis par le parenchyme, ce sont des rameaux en verticilles. Ce qui semble une 

 tige dans les mousses n'est qu'un organe de soutien et ne sert pas à la nutrition de 

 la plante, qui puise ses aliments dans l'humidité dont est chargé l'air ambiant. 



Les hépatiques sont cellulaires et les fougères cellulo-vasculaires. Les unes et les 

 autres ont une fronde qui diffère de celle des mousses en ce que, au lieu d'être com- 

 posée de rameaux verticilles, elle représente des rameaux aplatis ; les parties qui res- 

 semblent à des feuilles en diffèrent en ce que, au lieu d'être disposées en spirale 

 autour de l'axe et de regarder cet axe par une de leurs faces, elles sont toutes tour- 

 nées du même côté. La fronde des fougères, sauf chez les ophioglossées, commence 

 par être enroulée en crosse. 



Tous les végétaux dont il vient d'être question, constitués soit en thalle soit en 

 fronde, c'est-à-dire les champignons, les lichens, les algues, les mousses, les characées, 

 les lycopodiacées, les équisétacées, les hépatiques et les fougères sont acotylédonés 

 et cryptogames. 



Les épiphytes, qui figurent à côté des champignons à cause de leur défaut de chlo- 

 rophylle, sont des phanérogames et ne sont constituées ni en thalle ni en fronde ; 

 elles n'ont pas une tige feuillée puisqu'elles n'ont pas de chlorophylle, mais elles ont 

 une tige fleurie. 



Quant aux lemnacées, ce sont des plantes constituées en fronde et, comme leur 

 fronde figure des rameaux aplatis, elles peuvent trouver place à côté des hépatiques 

 et des fougères, mais ce sont des phanérogames. 



(d) 



