FLORE DES BASSES-PYRENEES LIV 



Or l'inflorescence de la vigne ne rentre pas dans la de'finition de la grappe. La dis- 

 tinction entre l'inflorescence définie et l'inflorescence indéfinie est précise et praticjue 

 mais ne suffit pas. 



On sait que l'inflorescence est dite définie quand la fleur termine l'axe et qu'au 

 dessous d'elle prennent naissance une ou plusieurs autres fleurs ; l'inflorescence est 

 dite indéfinie quand l'axe, portant les fleurs latéralement, continue sans autre limite 

 que l'épuisement de la force végétative. 



L'inflorescence définie se reconnaît au premier aspect par sa conformation diver- 

 gente de bas en haut, tandis que l'inflorescence indéfinie est convergente de bas en 

 haut. 



On peut désigner sous le nom de cyme l'inflorescence définie, et sous le nom de 

 grappe l'inflorescence indéfinie, quand l'axe portant les fleurs est allongé. Il arrive 

 que cet axe s'élargit en forme de disque sur lequel les fleurs sont disposées côte à 

 côte : c'est un capitule. Ce réceptacle peut être plan. Si les bords du disque restent 

 fixes et si la partie centrale continue à s'accroître, elle ne le peut qu'en se bombant 

 et le réceptacle devient convexe. Si, au contraire, c'est la partie centrale qui demeure 

 fixe, l'accroissement se continuant par les bords du disque, le réceptacle devient con- 

 cave, comme chez le rosier ou le néflier ; il peut même arriver que, les bords se 

 rejoignant entièrement, l'inflorescence tout entière soit incluse dans le réceptacle qui 

 ne reste ouvert que sur un point au centre : c'est le cas de la figue. 



Cette disposition des fleurs sur un réceptacle plan, convexe ou concave, est un 

 caractère commun à toute la vaste famille des composées et h. celle des dipsacées ; il 

 appartient, en outre, à quelques autres plantes ; elles méritent assurément d'être rap- 

 prochées des composées par ce trait qui leur donne avec elles une ressemblance frap- 

 pante. La globulaire, l'armérie, la jasione offrent tout d'abord l'aspect de scabieuses. 



Dans cette inflorescence le pédoncule est extrêmement réduit^ au point de paraître 

 le plus souvent nul. Si les pédoncules sont développés, mais partent tous d'un récep- 

 table commun, ils forment une ombelle. 



Dans le capitule et dans l'ombelle on croirait d'abord que l'inflorescence est diver- 

 gente ; mais en examinant les fleurs on constate que ce sont celles de la circonférence 

 qui s'épanouissent les premières : la floraison marche vers le centre qui représente le 

 sommet de l'inflorescence. 



Ces deux inflorescences, en capitule et en ombelle, permettent dès l'abord de ranger 

 à part deux groupes très importants, les composées et les ombellifères, qui à eux seuls 

 représentent plus du quart de la Flore française. 



On peut considérer que l'inflorescence en cyme est l'inflorescence normale des 

 dicotylédones, comme leur foliation normale est la foliation opposée, tandis que les 

 monocotylcdones, par cela même qu'elles n'ont qu'une feuille cotylédonairc, tendent 

 à la foliation alterne et à l'inflorescence en grappe qui en est la suite. 



Mais en fait beaucoup de dicotylédones, s'éloignant du type primitif qui est voisin 

 de la forme radiée, évoluent vers le type irrégulier, c'est-^-dire vers la foliation alterne 

 et l'inflorescence en grappe. En classant les plantes d'.iprès leur inflorescence, on ne 

 fait donc que tenir compte de leur développement plus ou moins avance, et l'ordre 

 dans lequel il convient de les classer paraît être le suivant : cyme, ombelle, capitule, 

 grappe. 



