FLORE DES BASSES-PYRENEES 8 



contraire à la culture des plantes céréales ? Ne pourraient-ils pas augmenter 

 considérablement le nombre de leurs bestiaux en convertissant leurs terres 

 labourables en prairies partout où elles sont susceptibles d'irrigation ? Les 

 propriétaires n'achèteraient -ils pas tous les grains nécessaires à leur 

 consommation avec le prix d'un beau cheval ou d'une paire de bœufs? 

 Pourquoi les propriétaires de l'intérieur tiennent-ils avec une si grande 

 obstination à la pernicieuse méthode des jachères ? Ne pourraient-ils pas 

 couvrir les terres abandonnées en guéret de plantes utiles pour la nourriture 

 des bestiaux ? Les fèves, les trèfles, le mélilot, la luzerne, le sainfoin, 

 le ray-grass et les turneps leur procureraient une quantité considérable 

 d'excellents fourrages, des plantes fraîches et succulentes pendant l'hiver. 

 Toutes ces plantes ont leurs racines pivotantes qui vont chercher leur 

 nourriture à une grande profondeur, et qui, bien loin d'épuiser la terre, la 

 bonifient et la préparent à recevoir les semences de l'année suivante. C'est 

 encore à la botanique que l'agriculture doit cette observation. C'est par elle 

 que sont connues les plantes utiles et les plantes nuisibles aux bestiaux, celles 

 qui méritent la préférence pour la formation des prairies naturelles et 

 artificielles. Ceux qui désireront quelques détails relatifs à ces différents 

 objets pourront consulter l'article « Ray-grass >» dans la Triandrie, l'article 

 « Chou » dans la Tétradynamie, et nos annotations sur les plantes graminées 

 et sur les plantes légumineuses. 



Les substances végétales sont la matière accessoire ou principale de 

 plusieurs arts et d'un grand nombre de manufactures et de fabriques. 11 est 

 fâcheux de voir exporter annuellement des sommes considérables pour 

 l'acquisition d'un grand nombre d'objets précieux qu'on pourrait se procurer 

 très facilement sur les lieux. La garance, dont la racine est employée pour 

 teindre en rouge, croît naturellement dans nos haies, ce qui prouve qu'elle 

 pourrait être cultivée dans nos champs avec succès. Notre climat est 

 contraire à la culture de l'olivier ; mais le hêtre, surnommé l'olivier du Nord, 

 est encore un des grands arbres les plus communs dans nos montagnes. 

 L'huile qu'on retire de ses fruits en abondance est excellente pour la table, 

 pour la lampe et pour les manufactures ; mais la faîne est abandonnée aux 

 bêtes sauvages et nous consommons les huiles des Espagnols et des parties 

 orientales et méridionales de la France. On recherche l'acajou et autres bois 

 précieux pour des meubles, et j'ai vu les plus beaux ouvrages de lutherie 

 ornés d'un bois lustré et jaspé qui provenait d'un érable coupé dans les prome- 

 nades de Pau ; on le trouve dans nos montagnes (Acerpseudo-pJatanus. Lin.). 



La médecine doit au règne végétal ses remèdes les plus surs et les plus 

 salutaires. Ses rapports avec la botanique sont si intimes qu'il est impossible 

 d'être bon médecin sans être botaniste, comme il serait impossible d'être bon 

 botaniste sans être au moins physiologiste. Un médecin serait bientôt un 

 sujet de risée et de mépris s'il paraissait ignorer les noms et les propriétés 

 des plantes du pays, dont tout le monde lui suppose au moins la 

 connaissance. Son indilTérence pour la botanique le jetterait dans l'abus des 

 remèdes chimiques, qui peuvent si facilement dégénérer en poisons. 



