FLORE DES BASSES-PYRENEES lO 



boissons, le mouvement et le repos, le sommeil et la veille, les sécrétions et 

 les excrétions, les mouvements de l'âme qu'on nomme passions. L'article de 

 l'air est du ressort de la physique et tout à fait étranger à la morale. Celui 

 des passions est plus particulièrement du ressort de la morale éclairée par les 

 sciences physiques. Les lois religieuses sont quelquefois nécessaires pour 

 convertir en préceptes les conseils de la médecine au sujet des aliments et 

 des boissons, du travail et du repos, des sécrétions et des excrétions (i). 



Prenons pour exemple l'abstinence des viandes, dont presque toutes les 

 religions ont fait un précepte. Ce précepte suppose que l'homme est naturel- 

 lement phytophage, que l'usage des viandes est nuisible à la santé et doit 

 être regardé comme la principale cause de la dégénération de l'espèce humaine 

 et de la dépravation des mœurs. Ces vérités, méconnues dans le monde et 

 trop souvent tournées en ridicule dans les cercles et dans les festins, sont 

 confirmées par l'autorité des auteurs sacrés et des auteurs profanes, par les 

 exemples les plus frappants et par les raisons les plus solides, tirées de la 

 structure de l'homme et de la disposition de ses organes. 



L'auteur divin de la Genèse nous représente le premier homme vivant 

 dans un jardin et dans une félicité parfaite au milieu de toutes sortes d'arbres 

 fruitiers. Cette peinture est analogue aux descriptions ravissantes du siècle 

 d'or dans les ouvrages immortels des poètes de l'antiquité. « Les hommes, 

 dit Hésiode, vivaient alors comme des dieux, sans connaître les peines, ni les 

 chagrins, ni la vieillesse, à l'abri de tous les maux, dans la jouissance de tous 

 les biens. Leur mort était l'image d'un profond sommeil. La terre portait des 

 fruits en abondance et sans culture ; ils en jouissaient paisiblement et sans 

 altercation.» (Hésiode, dans sa lettre à Perses intitulée ^Epyx /.ai r,^Apxi..) 

 Il serait aussi difficile d'ajouter quelques traits à ce magnifique tableau du 

 bonheur que d'en retrouver quelques traces dans nos sociétés civiles. 



Les singes, dont la structure est presque en tout point semblable à celle 

 de l'homme, sont tous frugivores, sans exception. 



Les animaux qui font des provisions pour l'hiver sont nécessairement 

 phytophages. Les substances animales, qui se détruisent promptement par la 

 putréfaction, ne sont pas propres à être conservées. L'écureuil porte des noix 

 et des châtaignes dans sa retraite et Aristote observe très bien que les abeilles 

 ne se reposent jamais sur des cadavres ni sur des substances putrescibles. 

 (Ilept 'C<i>wv {(TTopia;. Lib. ix. Cap. 40.) 



Si nous considérons la structure de l'homme et la disposition de ses 

 organes, nous serons convaincus que la nature ne l'a pas fait pour se nourrir 

 de viandes ; en elTet, l'homme est privé de tous les moyens propres à saisir, 

 à retenir et à déchirer les êtres vivants. Ses dents canines ne sont ni plus 



I. — Les jours maigres, le repos dominical et le mariage sont, en effet, des 

 pratiques hygiéniques autant que religieuses. Le socialisme, qui peut à divers titres 

 être considéré comme une religion nouvelle, tend à exagérer le chômage et à rendre 

 le mariage universel et obligatoire, mais il ne conseille pas le jeûne. 



