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COURS DE BOTANIQ.UE 



SECONDE PARTIE 

 Des parties extérieures des végétaux. 



47. — Les végétaux et leurs différentes parties affectent plus ou moins 

 vivement nos sens par leurs propriétés physiques, dont les principales sont : 

 la figure, la grandeur absolue ou relative, le nombre des parties, leur 

 situation, leurs connexions, les couleurs, les odeurs et les saveurs. Toutes 

 ces propriétés sont susceptibles d'un très grand nombre de variations ou de 

 modifications, exprimées par des termes qui composent la nomenclature ou 

 le langage de la botanique. Ces différentes modifications sont autant de 

 signes ou de caractères au moyen desquels on parvient à distinguer les 

 plantes entre elles, à connaître leurs qualités utiles ou nuisibles et à former 

 toutes les divisions établies pour faciliter l'étude de l'histoire naturelle. 



48. — Les parties organisées des végétaux sont au nombre de sept, 

 savoir : la racine, la tige, les feuilles, les supports, les fleurs, les fruits et les 

 hibernacules. Tous les végétaux ne sont pas complètement pourvus de toutes 

 ces parties : les uns n'ont point de tige, les autres n'ont point de feuilles ; 

 les supports et les hibernacules manquent dans un grand nombre de 

 plantes. Mais il n'y en a pas une qui n'ait des racines ou des pores qui en 

 tiennent lieu (i). Presque toutes ont des fleurs et des fruits plus ou moins 

 apparents ; et si ces deux parties ne se montrent pas dans quelques végétaux, 

 c'est parce que nos sens ne sont pas assez parfaits pour les apercevoir. 



L — DE LA RACINE 



49. — La racine est la partie d'une plante qui descend dans la terre ou qui 

 s'introduit dans la substance des corps pour en extraire la matière de la 

 nutrition et de l'accroissement (2). La racine, dit Aristote, tient le milieu 

 entre la plante et sa nourriture ; on la nomme, non seulement racine, mais 

 encore la cause de la vie. (rispî cpuTûv. Lib. i, cap 4.) 



1. — Les algues ne paraissent pas avoir de racines ; mais on peut dire que chacune 

 des cellules dont se compose le thalle d'une algue est une racine puisqu'elle puise 

 sa nourriture dans le milieu, air ou eau, oij elle ve'gète. 



2. — Qu'on suppose une cellule vége'tale tombant sur le sol humide : elle se 

 divisera en deux cellules plus ou moins superposées. La cellule supérieure s'allongera 

 vers le ciel, baignera dans l'air et recevra l'impression de la lumière : elle deviendra 

 tige, feuille, fleur, elle aura une vie d'algue. La cellule inférieure s'allongera dans le 

 sol en sens opposé, elle deviendra un filament à la recherche de l'humidité, une 

 racine, et participera de la nature du champignon. On peut dire de toutes les plantes, 

 comme des lichens, qu'elles résultent de la symbiose de l'algue et du champignon. 



