45 COURS DE BOTANIQUE 



d'hameçon ; plumeux lorsqu'ils sont garnis de chaque côté d'autres petits 

 poils simples, disposés sur deux rangs comme les barbes d'une plume ; 

 étoiles lorsqu'ils sont simples, réunis plusieurs ensemble par la base, ouverts 

 ensuite en manière d'étoiles ; double-agrafe lorsqu'ils sont divisés au som- 

 met en deux parties repliées chacune en crochet anguleux ; triple-agraphe 

 lorsque l'extrémité se divise en trois crochets anguleux ; fourchus lorsque 

 l'extrémité se divise en deux pointes simplement ouvertes ; crochus lorsque 

 le sommet est replié en crochet sans division. 



V. — DES FLEURS 



227, — Les fleurs sont des parties temporaires, qui ne se montrent dans 

 les végétaux qu'en certaines saisons, qui ne se développent qu'à certaines 

 heures du jour ou de la nuit, qui se font remarquer et qu'on distingue de 

 toutes les autres par la délicatesse de leur structure, par l'élégance des 

 formes et par la beauté des couleurs. Elles précèdent constamment les fruits, 

 dont elles préparent la formation par des actes analogues à la fécondation 

 des animaux. 



Les fleurs sont donc les organes de la génération des plantes. Elles font 

 l'ornement et les délices des campagnes. Elles sont très recherchées pour la 

 décoration des autels, des jardins, des salons, pour la parure des époux et 

 des personnes du sexe. Elles sont l'unique objet de l'art des fleuristes et la 

 principale matière de l'art des parfumeurs. Les fleurs, savamment arrangées 

 dans un parterre, marquent les heures et les mois avec l'exactitude des hor- 

 loges et des calendriers. C'est au célèbre Linné que nous devons cette 

 découverte, comme la plupart des faits qui rendent la botanique si aimable 

 et si intéressante. 



Les fleurs sont composées de quatre parties, savoir : le calice, la corolle, 

 les étamines et les pistils (i). Les fonctions, la structure et les modifications 

 de ces différentes parties seront détaillées dans les quatre paragraphes sui- 

 vants. Les fleurs seront considérées, eu égard à leur sexe, à la suite des 

 modifications du pistil ; elles seront examinées dans leur ensemble à la fin 

 du chapitre des fruits. 



i. — C'est dans cet ordre qu'il faut les étudier puisqu'elles se pre'sentent ainsi à 

 l'observateur, de dehors en dedans. Mais il est à remarquer que la corolle et les éta- 

 mines vont ensemble, tandis que le calice accompagne le plus souvent le pistil. Le 

 calice est l'enveloppe du pistil ; la corolle est l'enveloppe des étamines. Aussi la 

 corolle tombe-t-elle, soit avant les étamines quand elles sont mûres, soit en mêrne 

 temps : il n'y aurait aucune utilité à ce qu'elle persistât après la chute des étamines. 

 Le calice, au contraire, survit à la corolle et aux étamines ; il reste pour protéger le 

 pistil avec lequel il fait même corps, dans un grand nombre de cas, pendant toute la 

 durée du fruit. Ses divisions surmontent alors le fruit, ce qui fait dire que le calice 

 est supère et que l'ovaire est infère. 



