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245. — Une collerette est monophylle, diphylle, trlpliylle, polyphylle, 

 suivant qu'elle est formée par une, deux, trois ou plusieurs folioles. 



246. — Une spathe et une bâle sont uniflores, biflores, triflores, quadri- 

 flores, quinqueflores, multiflores, suivant qu'elles portent une, deux, trois, 

 quatre, cinq ou un grand nombre de fleurs. 



2° La Corolle. 



247. — La corolle est l'enveloppe imrnédiate des étamines et des pistils; 

 elle est presque toujours vivement colorée, plus ou moins odorante et de 

 très courte durée : elle se flétrit et elle tombe ordinairement après la fécon- 

 dation (i). 



Dans les fleurs pourvues de calice et de corolle la détermination de la 

 corolle n'éprouve aucune difficulté ; mais dans les fleurs incomplètes, comme 

 la tulipe, on est souvent très embarrassé pour savoir si la partie qui se trouve 

 seule doit prendre le nom de calice ou de corolle. Les botanistes les plus 

 célèbres n'ont pas encore trouvé de règle sûre pour tous les cas ; mais comme 

 dans les fleurs complètes la corolle est presque toujours colorée et comme, 

 si la corolle et le calice ont un égal nombre de parties ou de divisions, les 

 étamines sont placées de manière qu'il y en a une dans chaque intervalle ou 

 vis-à-vis chaque angle rentrant de la corolle et que chacune correspond au 

 corps de chaque foliole ou de chaque angle saillant du calice, on se conforme 

 aux lois de la nature en prenant pour corolle une enveloppe colorée dont les 

 divisions sont disposées alternement avec les étamines et en prenant 

 pour calice une enveloppe herbacée dont les segments sont opposés aux 

 étamines. Dans les autres cas, on peut sans inconvénient nommer cette 



I. — La corolle est la première chose qui frappe les yeux quand on se trouve en 

 présence d'une fleur. Aussi est-il tout naturel qu'on ait commencé par classer les 

 plantes d'après la forme de la corolle. Dans le langage courant, quand on parle de la 

 fleur, c'est la corolle qu'on veut dire. La corolle a cependant moins d'importance 

 que le calice au point de vue de la classification. Elle est de courte durée et ne peut 

 servir au botaniste que pendant quelques jours de la vie de la plante, tandis que le 

 calice, au moins dans beaucoup de cas, dure plus longtemps que la corolle, souvent 

 aussi longtemps que le fruit. Et puis un organe éphémère doit être moins essentiel 

 qu'un organe permanent. Il faut cependant reconnaître que la corolle a fourni de 

 bons caractères pour l'établissement de quelques familles qui, à travers les transfor- 

 mations de la botanique, sont restées telles que Tournefort les avait circonscrites 

 d'après la forme de la corolle. Les papilionacées, les rosacées, les cruciformes, les 

 labiées, les personées sont des groupes qu'on ne peut songer à dissocier; mais il faut 

 remarquer que dans toutes ces familles la forme de la corolle coïncide avec une sorte 

 particulière de fruit, sans qu'on puisse dire quel est le lien qui les unit : les papi- 

 lionacées sont en même temps des légumineuses ; les cruciformes ont presque toutes 

 une silique; toutes les labiées ont pour fruit un groupe de quatre achaines. 11 n'en 

 est pas de même pour les rosacées. Aussi cette famille est-elle contestable. 



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