55 COURS DE BOTANIQUE 



260. — Le filament est la partie qui soutient l'anthère. L'anthère est une 

 petite bourse qui contient une poussière fine et colorée, connue sous le nom 

 de pollen ou de poussière fécondante. 



261. — Les étamines sont regardées avec raison comme les organes mâles 

 des végétaux, parce que la poussière qui sort des anthères a la propriété de 

 vivifier les ovules contenus dans le pistil. Les filaments sont analogues aux 

 vaisseaux spermatiques des animaux. Les anthères ont les fonctions des 

 testicules et la poussière fécondante représente le sperme ou la matière 

 séminale. 



262. — On considère dans les étamines leur nombre, leur figure, leur 

 situation, leurs proportions et leurs connexions. 



a) Le Nombre. 



263. — Le nombre des étamines n'est pas le même dans toutes les 

 fleurs (i) ; on n'en trouve qu'une seule dans quelques végétaux, comme le 

 callitrich ; on en compte deux dans quelques autres, comme la véronique ; il 

 y en a trois dans le froment, quatre dans le cornouiller, cinq dans la bour- 

 rache, six dans la tulipe, sept dans le marronnier, huit dans la bruyère, neuf 

 dans le laurier, dix dans l'œillet, douze dans l'aigremoine, une vingtaine 

 dans le poirier, etc. On compte les étamines jusqu'à douze, et elles sont alors 

 en nombre déterminé. Lorsque leur nombre s'élève au delà de douze, on ne 

 les compte plus : leur nombre est indéterminé ; on considère seulement leur 

 figure, leur situation, leurs proportions et leurs connexions. 



bj La Figure. 



264. — Les filaments sont filiformes ou capillaires lorsqu'ils imitent un fil 

 ou un cheveu par leur ténuité, qui est la même dans toute leur étendue ; 

 plans ou membraneux lorsqu'ils sont élargis et aplatis en feuillets ; suhulés, 

 cunéiformes, échancrés, réfléchis, velus, etc. Ces termes ont été expliqués à 

 l'occasion des feuilles. 



retrouver quelquefois, avec le secours de la loupe, les cicatrices qu'ont laissées les 

 étamines à leurs points d'insertion. 



I. — Bien que le nombre des étamines ait servi à former les treize premières 

 classes dans le système de Linné, il ne faut se fier que sous réserve à cette indication. 

 Il est facile de se mettre en garde contre l'absence accidentelle d'une étamine : à 

 défaut de l'étamine on trouve la place où elle devrait être. Mais le nombre normal 

 lui-même n'est pas constant. 11 s'en faut de beaucoup, par exemple, qu'on trouve 

 toujours dix étamines dans les caryophyllées ; dans le marronnier il y en a aussi 

 souvent six ou huit que sept et beaucoup de plantes de la pentandrie n'ont souvent 

 que quatre étamines. Le nombre peut servir à mettre sur la voie, mais il faut con- 

 trôler cette indication par d'autres caractères. L'arithmétique et la botanique ne vont 

 pas souvent de conserve. 



