FLORE DES BASSES-PYRÉNÉES 58 



individus de la même espèce. Ainsi la bourrache et le chou sont des plantes 

 hermaphrodites, parce que toutes leurs fleurs portent des étamines et un 

 pistil ; le maïs et le châtaignier sont des plantes monoïques, parce qu'ils portent 

 des fleurs mâles et des fleurs femelles séparées sur le même pied ; le saule et 

 l'épinard sont des plantes dioïques, parce que toutes les fleurs sont mâles sur 

 un pied et toutes femelles sur un autre pied ; l'érable, le frêne et le figuier 

 sont des plantes polygames, l'érable portant des fleurs hermaphrodites et des 

 fleurs mâles sur tous les individus, le frêne portant des fleurs hermaphrodites 

 sur un pied et des fleurs femelles sur un autre, le figuier portant des fleurs 

 hermaphrodites sur un pied, des fleurs mâles sans fleurs femelles sur un 

 autre et des fleurs femelles sans fleurs mâles sur un autre. Linné regarde 

 comme hermaphrodites dans le figuier les fleurs mâles et les fleurs femelles, 

 quoique séparées dans l'intérieur du réceptacle. On nomme neutres enfin les 

 fleurs très imparfaites dans lesquelles on ne trouve aucune trace d'étamines 

 ni de pistils. 



285. — Dans les lieux où les plantes trouvent une nourriture très abon- 

 dante et où on leur prodigue des soins et des arrosements, comme dans les 

 jardins et dans les parterres, les enveloppes des fleurs se multiplient aux 

 dépens des étamines et des pistils, qui se changent monstrueusement en 

 pétales. Les roses, les œillets et les renoncules fournissent des exemples très 

 remarquables de ces dégénérations. Lorsque toutes les étamines sont conver^ 

 ties en pétales, les fleurs deviennent stériles et, les plantes ne pouvant plus se 

 multiplier par les semences, on les propage par des caïeux. par des marcottes, 

 par des drageons ou par des boutures. On distingue ces sortes de fleurs par 

 les noms de fleurs doubles et de fleurs pleines ; fleurs doubles lorsque les 

 étamines et les pistils ne sont pas complètement changés en pétales ; fleurs 

 pleines lorsque ce changement est complet. Ces sortes de fleurs sont très 

 estimées et très recherchées par les jeunes personnes du sexe et par tous ceux 

 qui cherchent à leur plaire ; cependant une fleur pleine est un monstre qui 

 ne se trouve nulle part dans l'état de nature : elle n'acquiert sa prétendue 

 beauté qu'en perdant la faculté de se reproduire. On nomme fleurs simples 

 celles qui n'ont point éprouvé cette dégénération (i). 



I, — Quand on dit que les différents organes de la plante sont des modifications 

 de la feuille, il ne faut pas l'entendre en ce sens que ces organes ont commencé par 

 être des feuilles qui se sont modifiées ensuite. Cela signifie seulement que la feuille 

 est un type de comparaison auquel peuvent se rapporter les autres organes. Le pétale, 

 par exemple, n'a jamais été une feuille, l'étamine non plus. 



On pourrait dire, au contraire, que le pétale, non pas seulement dans le cas des 

 fleurs doubles, mais dans son évolution normale, a été une étamine : c'est une 

 étamine épanouie trop tôt, qui n'a pas eu le temps de mûrir ses cellules en grains de 

 pollen et qui, n'étant plus propre à la fécondation, sert du moins à la protection des 

 étamines restées fécondantes. Allant plus loin, on pourrait imaginer que l'étamine 

 elle-même est un ovule qui s'est séparé des autres, qui a mûri plus hAtivement parce 

 qu'il est situé ^ la partie relativement extérieure et par conséquent en contact plus 



