FLORE DES BASSES-PYRENEES 72 



nuisibles aux plantes potagères ; 3° d'obtenir des fruits plus volumineux, par 

 le sacrifice du nombre, et mieux conditionnés, par la facilité de les inspecter 

 et de veiller à leur conservation en éloignant toutes les causes qui tendent à 

 les détruire. Quelles que soient les raisons alléguées pour décrier la taille et 

 pour blâmer la violation des formes naturelles dans l'éducation des arbres, 

 le penchant naturel des hommes pour l'imitation justifie le premier objet, 

 et les avantages des deux derniers ne sauraient être contestés. 



Pour donner une forme agréable aux arbres qu'on se propose de tailler, il 

 faut distribuer symétriquement les branches de manière qu'elles soient éga- 

 lement nourries, également éloignées, également inclinées, parallèles de 

 chaque côté dans les arbres taillés en espalier, également éloignées du centre 

 dans les arbres élevés en buisson. Pour réunir ces avantages, il faut se 

 ménager deux branches principales, destinées à former les deux bras d'un 

 arbre qu'on veut conduire en espalier, et dans cet objet on coupe la tige à 

 huit ou dix pouces de hauteur, la première année. L'année suivante, on 

 choisit deux branches bien conditionnées ; on les incline et on les assujettit, 

 l'une d'un côté, l'autre de l'autre, et on les réduit à six pouces de longueur 

 par un coup de serpette. Si l'une paraît mieux nourrie, on lui donne une 

 plus grande inclinaison pour diriger la sève vers la plus faible. En continuant 

 la taille de cette manière, on se procure annuellement deux nouvelles bran- 

 ches, une extérieure pour étendre l'arbre en largeur, et une intérieure 

 pour garnir uniformément le milieu. On coupe à fleur d'écorce tous les 

 gourmands fournis par les boutons à bois, à l'exception de ceux qui sont 

 nécessaires pour garnir les places vides. On les ménage dans cet objet et on 

 favorise l'éruption d'un bouton à bois sur une branche nue en y pratiquant 

 une entaille ou en la serrant avec un lien. 



Quelques arbres, comme le pêcher, portent des boutons sur les rameaux 

 de l'année précédente et jamais sur les vieilles branches, ce qui rend la taille 

 du pêcher beaucoup plus difficile que celle du poirier : toutes les fautes y 

 sont irréparables. Quelques autres, comme le néflier, portent les fleurs aux 

 extrémités des rameaux, ce qui ne permet pas de les tailler. Enfin les poiriers 

 et les pommiers greffés sur franc ne se chargent de boutons à fruit que sur 

 les rameaux affaiblis par une grande élévation ; les branches rabaissées sont 

 toujours remplacées par des branches vigoureuses et l'arbre ne donne des 

 fruits que lorsqu'on le laisse croître en plein vent. 



Pour avoir des fruits bien conditionnés, il faut se ménager trois circons- 

 tances essentielles qui sont : l'exposition au soleil, le contact de la lumière 

 et la libre circulation de l'air. 11 faut donc bien se garder de placer un espa- 

 lier contre un mur. 11 faut aussi conduire les branches de manière à laisser 

 entre elles un assez grand espace pour la liberté des fruits et pour le passage 

 de l'air et de la lumière. 



342. — 11 faut observer que les caractères qui dérivent de la figure ou du 

 nombre des parties soffrent quelquefois en sens inverse et quelquefois avec 

 une certaine inexactitude qui pourrait induire en erreur. Les botanistes latins 

 expriment ces sortes d'imperfections par les particules o& et iwfc qu'ils ajoutent 



