79 COURS DE BOTANIQUE 



dans le premier suivant les époques de leur floraison, mois par mois ; elles 

 sont groupées dans le second, suivant l'instant de l'épanouissement des 

 fleurs, heure par heure. 



378. — L'époque de la floraison est la plus convenable pour cueillir les*" 

 plantes médicinales à l'exception des racines, qu'on doit cueillir avant la 

 sortie de la tige. Elle indique aux cultivateurs le moment favorable pour les 

 travaux de la culture. Les fleuristes sont ordinairement très instruits dans 

 cette partie et les fleurs se succèdent dans leurs parterres sans interruption 

 pendant toute l'année. 



379. — La fécondation est la vivification du germe par la poussière fécon- 

 dante. Cet acte s'exécute par la rupture élastique des anthères, par la chute 

 de la poussière fécondante sur les stigmates et son introduction dans le 

 germe par le moyen du style. 



380. — L'analogie de la fécondation des plantes avec l'acte de la généra- 

 tion des animaux, l'existence des deux sexes dans les végétaux, leur concours 

 pour l'acte de la fécondation et la nécessité de cet acte important pour la 

 reproduction des espèces sont prouvés par les phénomènes les plus curieux 

 et par les expériences les plus satisfaisantes. 



381. — On voit dans l'épine-vinette les étamines s'approcher successive- 

 ment du pistil et s'en éloigner dans le même ordre après avoir répandu leur 

 poussière fécondante. Lorsque le pistil est plus long que les étamines, il est 

 ordinairement recourbé pour s'adapter à la situation des anthères ; la fleur est 

 même alors plus ou moins penchée afin que la poussière fécondante puisse 

 tomber sur le stigmate. Dans les plantes monoïques ou dioïques les fleurs 

 précèdent ordinairement les feuilles, afin que ces dernières ne soient pas un 

 obstacle à la fécondation. On peut voir dans un très grand détail les phéno- 

 mènes de l'irritabilité des organes sexuels en consultant un mémoire du 

 citoyen Desfontaines inséré dans le Dictionnaire de Botanique de la Nouvelle 

 Encyclopédie. 



382. — Si quelque accident, des insectes, des gelées, des pluies détruisent 

 les étamines ou les pistils, s'ils empêchent l'effusion de la poussière fécon- 

 dante ou sa réception sur les stigmates, le germe ne se change point en fruit. 

 La perte de nos récoltes par les gelées et par les pluies du printemps, si fré- 

 quentes dans nos climats, n'atteste que trop la nécessité de la fécondation. 



383. — Si l'on coupe adroitement les étamines d'une tulipe isolée, avant 

 la rupture des anthères, la plante demeurera stérile. 



384. — Si l'on fait tomber sur le pistil d'une fleur la poussière fécondante 

 des étamines d'une plante congénère, on obtiendra des individus qui tien- 

 dront de l'une et de l'autre et qui seront de véritables mulets. Ces plantes 

 bâtardes ont la propriété de se reproduire et sont connues sous le nom de 

 plantes hybrides. L'abâtardissement des blés, des légumes, des fleurs, si 

 connu des cultivateurs, des jardiniers et des fleuristes, est dû en grande 

 partie au mélange des poussières fécondantes des plantes indigènes. 



385. — On est généralement persuadé que les graines des choux-fleurs 



