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BELLADONE (i). Corolle campani forme. Etamines distantes. Baie globu- 

 leuse, biloculaire. 



1 . Belladone vulgaire. DicT. bot., n° 2. 

 Atropa belladonna. Lin. sp., 260. 



Tige herbacée. Feuilles ovales, entières. Vivace. 



Tige herbacée, cylindrique, rameuse, velue, s'élevant jusqu'à quatre et cinq pieds. Feuilles 

 alternes, ovales, très entières, vertes, molles et pubescentes, souvent géminées et inégales. Fleurs 

 portées sur des pédoncules axillaires, courts et solitaires. Corolle variable du rouge brun au 

 pourpre ferrugineux. Calice profondément découpé en cinq divisions ovales acuminées, plus 

 courtes que la corolle, réfléchies pendant la maturation. Baies globuleuses, noires, luisantes, rem- 

 plies d'un suc violet. 



Cette plante est très commune dans nos montagnes, où on la trouve sur 

 les bords des sentiers et des précipices. On la regarde comme un poison 

 dangereux, capable de donner la mort, surtout aux enfants qui mangent ses 

 baies. Les principaux symptômes de ce poison sont le délire et l'assoupisse- 

 ment ; les meilleurs remèdes connus sont le vomissement et des boissons 

 abondantes d'eau miellée et acidulée avec suffisante quantité de vinaigre ou 

 de suc de citron. Les feuilles sont adoucissantes et résolutives. Elles calment 

 les douleurs des hémorrhoïdes et des cancers. Les peintres en miniature pré- 

 parent un beau vert avec les fruits macérés de cette plante, et les dames 

 italiennes se servent de son suc pour blanchir la peau. C'est ce qui lui a fait 

 donner le nom italien de bella donna, qui signifie belle dame. 



2. Belladone mandragore. 



Atropa mandragora. Lin. sp,, 259J 

 Tige nulle. Hampes uniflores. l^ivace. 



Cette plante ne croît pas naturellement dans nos contrées, mais on la 

 trouve dans les jardins des curieux. Sa racine est souvent divisée en deux 

 parties qui imitent grossièrement les cuisses d'un homme. Cette ressemblance 

 a donné lieu à mille contes absurdes sur les propriétés imaginaires de cette 

 racine. Le peuple superstitieux lui attribue le pouvoir d'enrichir ceux qui la 

 possèdent. Les charlatans, habiles à profiter de cette faiblesse, ont cherché à 

 rendre plus parfaite la ressemblance dont nous venons de parler en impri- 

 mant sur des racines de bryone, ou autres racines charnues, des figures 

 d'homme ou de femme, en implantant des grains d'orge dans quelques 

 parties et en les faisant germer dans le sable pour imiter les cheveux, la 

 barbe et le poil. Au surplus, la mandragore est une plante vénéneuse. 

 L'écorce de la racine est un violent purgatif ; sa pulpe et ses feuilles appli- 

 quées à l'extérieur sont anodines et résolutives. 



I . — De l'italien bella donna, belle dame. On s'en est servi pour faire du fard, 

 Atropa, de "Axporo;, l'une des trois Parques. La baie peut être un poison mortel. 

 Mandragore, de [J.avo'ç, mou ; àvrjp, homme ; àyw, j'excite. Allusion à des vertus 

 spéciales. 



