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dont l'aspect était une jouissance infiniment agréable pour M. de Marca. Cet 

 énorme rocher, vainqueur du Déluge, est détaché des montagnes voisines. 

 M. Palassou avait dit dans son Essai sur la minéralogie des Monts Pyrénées 

 que le sommet du Pic-de-Midi lui avait paru de nature calcaire, mais que, 

 comme cette montagne est inaccessible, on ne peut l'assurer. M. Ramond a 

 cité ce passage pour appuyer son système sur là structure des Pyrénées ; mais 

 M. Palassou a cru devoir se rendre sur les lieux pour vérifier un fait de cette 

 importance et il a reconnu que cette montagne est granitique dans toute 

 son étendue. Cette vérification fut faite dans un voyage dont j'ai parlé à 

 l'occasion de l'ansérine sagittée. Le Pic-de-Midi d'Ossau pourrait être com- 

 paré à celui dont Homère a fait une si belle description dans l'Odyssée. 



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 où8 ' h. o! 7_îîpî; xî iiiv.O'ji xât ;rd8£; si'sv. 

 (Livre Xil, vers 73 et suivants.) 



Il s'élève majestueusement vers le ciel comme Scylla. Sa tète fourchue, 

 ordinairement cachée dans les nuages, ne se montre presque jamais à décou- 

 vert ni pendant l'été ni pendant l'automne. Le mortel le plus intrépide ne 

 pourrait s'y soutenir en montant ni en descendant, eût -il vingt pieds et 

 vingt mains. 



Le riant aspect des Pyrénées n'est pas le seul agrément de la situation de 

 Bernadets ; la vue embrasse encore tout l'espace compris entre les riches 

 vignobles de Jurançon d'un côté et les coteaux du Vicbilh qui terminent à 

 l'Est un vaste amphithéâtre formé par la disposition des collines. 



La ville de Morlaàs qui, quoi qu'en dise Marca, est réellement l'ancienne 

 cité de Béarn indiquée dans l'Itinéraire d'Antonin, occupe à peu près le 

 milieu de cet espace. Cette petite ville, aujourd'hui sans commerce et sans 

 industrie, fut pendant longtemps la résidence des souverains du pays. La 

 monnaie qu'ils faisaient battre à Morlaàs avait cours dans toute la Gascogne. 

 Malgré la jalousie des villes de Pau et d'Orthez, Morlaàs a conservé jusqu'à 

 la Révolution le droit de présider le tiers-état aux assemblées des trois ordres 

 de la province. Ces faits non contestés prouvent l'identité'de l'ancienne cité 

 de Béarn et de la ville de Morlaàs ; et ces preuves sont d'autant plus solides 

 que cette dernière se trouve dans la direction naturelle de la route de Toulouse 

 à Saragosse, si fréquentée par les Romains, et que le mot latin civitas, comme 

 le mot grec 7:6 Atç, ne s'applique point simplement à une ville, nommée urbs 

 par les Latins et àcTu par les Grecs, mais à une association de familles 

 soumises aux mêmes lois ou réunies sous l'autorité d'un chef pour leur 

 conservation (Voyez les Politiques d'Aristote, livre I, chap. 2, où cet auteur, 

 quoique gêné par les principes démocratiques des Athéniens, observe avec 



