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nombre des étamines, ont été placés dans la diandrie monogynie. Ces trois 

 genres, qui par leurs autres caractères appartiennent à la famille des labiées, 

 sont le lycope, la sauge et le romarin. 



La plupart des plantes labiées contiennent dans leur tissu ditférentes 

 substances, fixes ou volatiles, qui affectent vivement les organes du goût et 

 de l'odorat ; les unes, agissant promptement sur le système nerveux, excitent 

 ou suspendent momentanément l'action des parties soumises à l'influence 

 des nerfs, et Ils autres, se fixant dans le tissu des solides ou se combinant 

 avec les fluides, changent leurs dispositions vicieuses et les préservent de la 

 putréfaction pendant la vie et après la mort. Ces différentes substances sont 

 l'arôme, l'huile volatile, le camphre et le principe amer. Comme chacun de 

 ces principes a une action particulière et déterminée sur nos organes et que 

 cette action peut être favorisée ou contrariée par des combinaisons binaires 

 ou ternaires, il ne suffit pas de connaître les plantes dans lesquelles l'odeur 

 ou la saveur indiquent la dominance de ces principes, il faut encore savoir 

 extraire les uns, exclure les autres par des procédés chimiques, ou maintenir 

 leur union naturelle en employant les plantes entières. C'est ainsi qu'on 

 procède pour l'embaumement des corps. 



J'entrevois ici le sujet d'un chapitre important sur une des parties de la 

 médecine les moins avancées. L'utilité des substances odorantes est si solide- 

 ment établie, les plantes labiées sont si généralement employées qu'elles 

 méritent d'occuper un rang distingué dans les livres de matière médicale. 

 Cependant la médecine moderne en a produit quelques-uns dans lesquels elles 

 ne sont pas mentionnées. Il ne m'appartient pas de réparer cette omission, 

 mais je hasarderai quelques observations qui pourront être utiles aux jeunes 

 médecins : 



i° Les chimistes modernes ont adopté le mot grec àpcojxa. pour désigner 

 une sorte de gaz qui s'exhale des substances odorantes et qui fait une impres- 

 sion plus ou moins vive sur l'organe de l'odorat. On trouve des substances 

 odorantes dans les trois règnes de la nature et c'est mal à propos que quel- 

 ques auteurs ont regardé l'arôme comme un produit de la végétation. Car, 

 si l'on peut admettre cette origine dans les odeurs souvent fétides et quelque- 

 fois très agréables de différentes espèces d'animaux, dans les exhalaisons des 

 pierres argileuses exposées à l'humidité de l'haleine, dans l'odeur bitumi- 

 neuse du marbre noir soumis au frottement, il est bien difficile de la recon- 

 naître dans les exhalaisons odorantes des pierres siliceuses frappées ou brisées 

 sous le marteau, dans les émanations vénéneuses du plomb, du cuivre, de 

 l'arsenic, etc. Quelle que soit son origine, l'arôme se dégage continuellement 

 des substances odorantes en forme de gaz tenant en dissolution d'autres 

 principes, et ces principes le modifient de tant de différentes manières qu'il 

 n'y a peut-être pas deux odeurs exactement semblables. Bayle cite l'exemple 

 d'un chien qui suivit la trace de son maître absent sur une ligne atmosphé- 

 rique de cent lieues et qui alla le reconnaître à Paris au milieu de la foule, 

 ce qui prouve non seulement la ténuité du principe de l'odeur, mais encore 



