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elle et on la trouve dans le récipient à la surface de l'eau. L'huile volatile ne 

 faisant que traverser l'eau sans s'y fixer, il est évident qu'elle ne doit point 

 se trouver dans les infusions aqueuses des plantes aromatiques, sauf quelques 

 petits filets saisis à la surface et condensés par la fraîcheur de l'air. 



Les propriétés médicinales de l'huile volatile sont à peu près les mêmes 

 que celles de l'arôme, mais à un plus haut degré. Elles excitent plus vive- 

 ment l'action des parties soumises à l'influence des nerfs. Elles sont plus 

 rarement calmantes. Elles passent pour antiseptiques et elles arrêtent souvent 

 les progrès de la carie des os. Mais comme ce principe ne se volatilise qu'à 

 80° et ne se trouve point dans les émanations spontanées de l'arôme, on ne 

 peut sans un très grand danger le diriger sur les poumons qu'à la faveur de 

 l'air atmosphérique en le chargeant de la vapeur des plantes aromatiques 

 plongées dans l'eau bouillante ou exposées à une chaleur de 80". Ce moyen 

 peut être d'un grand secours pour ranimer promptement l'action des pou- 

 mons dans l'asphyxie, pour rétablir l'expectoration supprimée dans l'asthme 

 muqueux et dans les catarrhes suffocants ; mais il pourrait être extrêmement 

 nuisible si la suppression de l'expectoration était l'effet d'une cause irritante 

 ou de l'état inflammatoire de la membrane muqueuse. 



Le système cérébral peut être excité par l'introduction dans les narines de 

 la poudre ou du suc non dépuré des plantes aromatiques qui contiennent une 

 grande quantité d'huile volatile acre. Pour exciter vivement les organes 

 soumis à l'influence du grand nerf sympathique, on peut ajouter différentes 

 huiles aux remèdes qu'on se propose de diriger sur la surface nerveuse de 

 l'estomac et des intestins, si l'on n'aime mieux employer la décoction des 

 plantes aromatiques dans le vin, qui contient l'huile volatile soluble dans 

 l'alcool. Mais comme le principe aromatique s'est évaporé en tout ou en 

 partie pendant l'ébuUition, il est facile de le rétablir par l'addition de la plante 

 fraîche, qu'on laisse infuser dans la décoction vineuse pendant quelque 

 temps. On peut introduire ces mêmes décoctions dans la matrice et dans la 

 vessie par le moyen des injections. Les fumigations aromatiques sont très 

 utiles dans quelques maladies de la matrice. 



Le camphre, ordinairement uni à l'huile volatile, se manifeste par l'odeur 

 et se montre souvent sous la forme de petites lames ou de petits filets 

 dans un grand nombre de plantes labiées et plus particulièrement dans 

 le romarin, la sauge, la lavande, le thym et la marjolaine. L'odeur particu- 

 lière de ce principe, sa saveur acre et amarescente, sa volatilité et son inflam- 

 mabilité annoncent une substance capable d'agir puissamment sur les pro- 

 priétés vitales du système nerveux ; l'usage qu'on fait du camphre et des 

 plantes qui en contiennent pour l'embaumement des corps prouve un mode 

 d'action capable de s'opposer à la putréfaction des substances animales 

 privées de la vie. C'est donc avec raison qu'on regarde unanimement le 

 camphre comme un excellent remède antiseptique et qu'on en fait un si grand 

 usage dans le traitement de la gangrène, des fièvres adynamiques des hôpi- 

 taux et des prisons et dans les maladies charbonneuses des bestiaux. Comme 



